Cos'è una lanterna?

Le lanterne sono piccoli pesci di acque profonde che appartengono alla famiglia Myctofidae. Ci sono molti generi di lanterna, con centinaia di specie tra loro. In generale, i loro corpi sono snelli con scale argentea e grandi occhi. Tutte le specie tranne una specie di pesci nella famiglia Myctophidae hanno organi che producono leggeri chiamati fotofori, da cui il nome comune Lanternafish. Questi organi emettono una luce blu, gialla o verde debole che si presume venga utilizzata per comunicare. I pesci lanterna sono estremamente importanti per l'ecosistema dell'oceano, con balene, delfini e squali che prendono pesantemente su di essi.

Mentre le scale del pesce lanterna sono generalmente argento, il pesce può essere colorato altri colori, come blu, verde o nero. Le specie di colore chiaro si trovano in genere più vicino alla superficie, mentre i pesci marroni o neri si trovano più in profondità nell'oceano. Anche la lunghezza del pesce varia, ma normalmente sono da qualche parte tra 0,8 pollici e 1 piede (da 2 a 30 cm). Fotofori, la luce-Producono gli organi per cui i pesci sono noti, crescono da vari luoghi a seconda della specie, ma normalmente sono sulla testa o sul corpo piuttosto che sulle pinne o in altre aree.

I pesci myctofidae in generale si trovano nelle acque oceaniche di tutto il mondo, tra cui il Pacifico meridionale, il Sud Atlantico e gli oceani indiani. Sono in abbondanza nella maggior parte dei luoghi, a differenza dei loro parenti nella famiglia Neoscopelidae. I pesci appartenenti a Neoscopelidae si trovano solo nelle acque tropicali e subtropicali e sono simili in apparenza al pesce di Myctofidae. In effetti, una specie particolare della famiglia Neoscopelidae, neoscopelus macrolepidotus , condivide persino il nome comune, Lanternafish.

Questi pesci sono alcuni di molti che creano lo strato di dispersione profondo, noto anche come falso fondo, che si riferisce a uno strato di pesce vivo nell'oceano. Questo livello è stato scoperto utilizzando la tecnologia Sonar. Nel pAST, è stato spesso scambiato per il fondo dell'oceano, ma i ricercatori si sono confusi quando il presunto piano oceanico si alzava un po 'verso la superficie la sera e affondarono di nuovo una volta che la mattina si avvicinò. Alla fine, è stato teorizzato e confermato che il fondo falso è costituito da animali marini.

Anche se il pesce lanterne non è raro, si sa poco su molte specie. Ciò è principalmente dovuto al fatto che sono pesci profondi che non furono scoperti fino alla metà del 1800, al più presto. Alcune specie non sono state scoperte fino agli anni '50 e i ricercatori stanno ancora raccogliendo informazioni sui loro modelli di migrazione e comportamento, nonché su come comunicano.