O que é uma lanterna?

Lanterna são peixes pequenos e profundos que pertencem à família Myctophidae. Existem muitos gêneros de lanterna, com centenas de espécies entre elas. Em geral, seus corpos são delgados com escamas prateadas e olhos grandes. Todos, exceto uma espécie de peixe na família Myctophidae, têm órgãos produtores de luz chamados fotoforores, daí o nome comum da lanterna. Esses órgãos emitem uma luz azul, amarela ou verde fraca que se supõe ser usada para se comunicar. As lanternas são extremamente importantes para o ecossistema do oceano, com baleias, golfinhos e tubarões que atacam pesadamente sobre eles. As espécies de cor clara são normalmente encontradas mais próximas da superfície, enquanto peixes marrons ou pretos estão localizados mais profundamente no oceano. O comprimento do peixe também varia, mas normalmente fica entre 0,8 polegadas e 2 a 30 cm de comprimento. Photoforores, a luz-Produce os órgãos pelos quais os peixes são conhecidos, crescem de vários lugares, dependendo da espécie, mas normalmente estão na cabeça ou no corpo, em vez das barbatanas ou em outras áreas.

peixes myctophidae em geral são encontrados nas águas oceânicas de todo o mundo, incluindo o Pacífico Sul, o Atlântico Sul e os oceanos indianos. Eles estão em abundância na maioria dos lugares, ao contrário de seus parentes na família Neoscopelidae. Os peixes pertencentes a Neoscopelidae são encontrados apenas em águas tropicais e subtropicais e são semelhantes em aparência aos peixes em Mictophidae. De fato, uma espécie em particular da família Neoscopelidae, neoscopelus macrolepidotus , até compartilha o nome comum, lanternfish.

Esses peixes são alguns de muitos que criam a camada de espalhamento profunda, também conhecida como fundo falso, que se refere a uma camada de peixe vivo no oceano. Essa camada foi descoberta usando a tecnologia de sonar. No pAST, muitas vezes era confundido com o fundo do oceano, mas os pesquisadores ficaram confusos quando o suposto fundo do oceano subiu um pouco na superfície à noite e afundou novamente uma vez que a manhã se aproximou. Eventualmente, foi teorizado e confirmou que o fundo falso consiste em animais marinhos.

Embora a lanterna não seja rara, pouco se sabe sobre muitas espécies. Isso ocorre principalmente porque eles são peixes profundos que não foram descobertos até meados do século XIX, o mais cedo possível. Algumas espécies não foram descobertas até a década de 1950, e os pesquisadores ainda estão coletando informações sobre seus padrões de migração e comportamento, bem como como se comunicam.