Cos'è una pianta parassita?

I parassiti sono organismi che derivano alcuni o tutti i loro nutrienti da altri organismi, in un modo che non è reciprocamente vantaggioso. Una pianta parassita è semplicemente una pianta che si aggrappa a un'altra pianta e disegna alcuni o tutti i suoi nutrienti da quella pianta. In alcuni casi, quest'altra pianta può sopravvivere a un attacco da parte di una pianta parassita, mentre in altri casi il parassita può uccidere l'altra pianta. Le piante parassita possono essere qualcosa che i giardinieri o i naturalisti devono tenere d'occhio, specialmente nelle regioni in cui una specie di pianta parassita invasiva sta scatenando il caos tra le specie native.

Esistono tre criteri principali in base ai quali può essere classificato un impianto parassita, a seconda di come agisce. Una pianta parassita può essere un parassita dello stelo o un parassita della radice, a seconda che si aggancia allo stelo o alla radice della pianta ospite. Può essere un olaoparasite o un emiparasIte, a seconda che non sia fotosintetizza e quindi debba disegnare la sua clorofilla dall'ospite, o se fa una fotosintetizza in qualche modo e quindi possa attirare solo nutrienti e acqua dall'ospite. E può essere un parassita obbligatorio o facoltativo, a seconda che debba assolutamente avere un ospite per vivere la sua vita naturale o se può vivere interamente da solo. Gli otoparasiti ovviamente devono avere un ospite per sopravvivere, poiché senza clorofilla morirebbero, e quindi si può presumere che anche un holoparasite sia un parassita obbligatorio.

Mentre alcuni tipi di piante parassita possono andare dopo molte diverse specie di piante come ospite, altri sono altamente specializzati e possono attaccarsi solo allo stelo o alla radice di una singola specie vegetale. Ad esempio, la goccia di faggio delle piante parassita può attaccare solo le radici di una singola specie di faggio, il faggio americano. Altri possono attaccare molte specie diverse di un singolo genere o persino più generi.

a causa di tCiclo di vita davvero unico, la pianta parassita è un oggetto di molta curiosità per molte persone, oltre ad essere un'ovvia fonte di frustrazione per i giardinieri e i naturalisti. Spesso una pianta parassita può essere molto bella e possono diventare molto grandi con i padroni di casa adeguati. Un certo numero di piante parassite sono persino commestibili, mentre molte altre sono usate come ornamenti.

A volte una pianta parassita può esibire un comportamento affascinante, spesso sembra più che ricorda un animale che una pianta. In questo modo hanno una certa somiglianza con le piante carnivore, che si trovano anche a cavallo delle percezioni delle persone, anche se rimanendo pienamente piante. Ad esempio, l'albero di Natale australiano occidentale è un albero parassita, che è un parassita radicale. Usa la sua speciale punta di attacco sulla sua radice, nota come Haustorium, per perforare le radici di altre piante per attirare acqua e sostanze nutritive. In alcune parti dell'Australia questo impianto parassitario ha causato gravi danni ai cavi sotterraneierces alla ricerca di sostentamento.

Molte specie di piante parassita sono riconoscibili per le persone, forse non più dei vari tipi di vischio. Il vischio cresce nei rami di alberi o arbusti e scarica energia dall'ospite. Un'altra specie di pianta parassita comunemente vista è il pennello indiano, che attacca le radici delle erbe vicine.