Cos'è un uccello Rhea?
Un uccello Rhea è un membro della famiglia Rheidae, un gruppo di grandi uccelli originari del Sud America. La famiglia comprende due specie: l'uccello Rhea più grande e l'uccello Rhea minore. Sono senza voli, come i loro parenti, strutti ed emus. Hanno corpi arrotondati coperti da grandi piume, che di solito sono di colore grigiastro-marrone. Le loro gambe sono lunghe e potenti e hanno un collo lunghi con teste piccole e becchi a punta.
Il grande uccello Rhea, noto anche come Rhea Americana , si trova nelle pianure e nei boschi di Argentina e Brasile. Questi uccelli possono essere alti come 4 piedi (circa 1,2 metri), rendendoli l'uccello più grande del Sud America. L'uccello di Rhea minore, chiamato anche Rhea Pennata o Rhea di Darwin, vive a steppe, scrubandi e zone umide in Cile, Argentina, Perù e Bolivia. In piedi di altezza circa 3 piedi (0,9 metri), il RHEA minore è più piccolo della RHEA più grande.
RHEAS più grande e minore vivono in greggi e lorosono noti per formare mandrie miste con altri erbivori, tra cui cervi e guanacos. I maschi lasciano il gruppo durante la stagione dell'accoppiamento per palo al territorio. Ogni maschio costruisce un grande nido di terra in cui diverse femmine depongono le uova. Protegge e incuba le uova di tutti i suoi compagni per sei settimane, fino a quando non si schiudono. Continua a difendere i pulcini fino a quando non sono abbastanza grandi da essere autosufficienti.
Anche gli uccelli Rhea sono onnivori. Mangiano piante, frutta e lucertole, tra le altre cose. L'uccello Rhea spesso festeggia sui raccolti, rendendolo un bersaglio per gli agricoltori arrabbiati. Questo è particolarmente un problema per il RHEA più grande, il cui habitat in genere si trova vicino ai centri agricoli. Alcuni agricoltori, tuttavia, mantengono gli uccelli di Rhea accanto alle loro mandrie di pecore al pascolo perché gli uccelli mangiano le bara che gli agricoltori avrebbero dovuto altrimenti rimuovere dalla lana.
Questi uccelli sono comunemente usati anche commercialmente. FO esempio, la loro carne e le uova sono vendute per il cibo e i gusci uova resilienti vengono utilizzati per creare sculture decorative. Allo stesso modo, le piume vengono utilizzate per la decorazione e la pelle Rhea è abbronzata per creare la pelle. Molti uccelli vengono uccisi per questi oggetti di valore, mentre altri vengono catturati e conservati come animali domestici o usati per la produzione di uova.
La popolazione RHEA è piccola e in diminuzione. Gli uccelli RHEA sono generalmente scacciati dall'ampliamento dei terreni agricoli e cacciati da agricoltori territoriali. Le loro uova sono rubate per cibo e decorazioni. Alcuni giovani uccelli sono domati e alcuni vengono uccisi per i oggetti di valore che producono. Questi fattori combinati rappresentano una minaccia per l'uccello RHEA che gli ambientalisti stanno lavorando duramente per affrontare.