Wat is een Rhea -vogel?
Een Rhea -vogel is lid van de familie Rheïtae, een groep grote vogels afkomstig uit Zuid -Amerika. De familie omvat twee soorten: de grotere Rhea -vogel en de mindere Rhea -vogel. Ze zijn Flightless, net als hun familieleden, struisvogels en EMU's. Ze hebben afgeronde lichamen bedekt met grote veren, die meestal grijsachtig bruin van kleur zijn. Hun benen zijn lang en krachtig, en ze hebben lange nek met kleine hoofden en puntige snavels.
De grotere Rhea -vogel, ook bekend als de Rhea Americana , wordt gevonden in de vlaktes en bossen van Argentinië en Brazilië. Deze vogels kunnen zo lang zijn als 4 voet (ongeveer 1,2 meter), waardoor ze de grootste vogel in Zuid -Amerika zijn. De kleinere Rhea -vogel, ook wel de Rhea Pennata of Darwin's Rhea genoemd, leeft in steppen, scrublsten en wetlands in Chili, Argentinië, Peru en Bolivia. Staande ongeveer 3 voet (0,9 meter) lang, is de mindere Rhea kleiner dan de grotere Rhea.
Zowel grotere als mindere rheas leven in kudden, en zijHet is bekend dat ze gemengde kuddes vormen met andere herbivoren, waaronder herten en guanacos. Mannetjes verlaten de groep tijdens het paringsseizoen om territorium uit te zetten. Elke man bouwt een groot grondnest waarin verschillende vrouwtjes eieren leggen. Hij beschermt en incubeert de eieren van al zijn vrienden gedurende zes weken, totdat ze uitkomen. Hij blijft de kuikens verdedigen totdat ze oud genoeg zijn om zelfvoorzienend te zijn.
Rhea -vogels zijn ook omnivoor. Ze eten onder andere planten, fruit en kleine hagedissen. De Rhea -vogel feesten vaak op gewassen, waardoor het een doelwit is voor boze boeren. Dit is met name een probleem voor de grotere Rhea, wiens habitat meestal in de buurt van landbouwcentra ligt. Sommige boeren houden echter Rhea -vogels naast hun grazende kuddes schapen omdat de vogels de bramen eten die de boeren anders uit de wol zouden moeten verwijderen.
Deze vogels worden meestal ook commercieel gebruikt. FOf bijvoorbeeld, hun vlees en eieren worden verkocht voor voedsel, en de veerkrachtige eierschalen worden gebruikt om decoratieve gravures te maken. Evenzo worden de veren gebruikt voor decoratie en is de Rhea -huid gebruind om leer te maken. Veel vogels worden gedood voor deze waardevolle spullen, terwijl anderen worden gevangen en gehouden als huisdieren of worden gebruikt voor de productie van eieren.
De Rhea -populatie is klein en neemt af. Rhea -vogels worden meestal verdreven door het uitbreiden van landbouwgrond en gejaagd door territoriale boeren. Hun eieren zijn gestolen voor voedsel en decoratie. Sommige jonge vogels zijn getemd en sommige worden gedood voor de waardevolle spullen die ze produceren. Deze factoren vormen gecombineerd een bedreiging voor de Rhea -vogel waar natuurbeschermers hard aan werken om aan te pakken.