Cos'è uno squalo zebra?

Lo squalo zebra prende il nome per il suo distintivo motivo a strisce. Questo modello in realtà cambia man mano che gli squali invecchiano: le strisce si trasformano in punti. In alcuni casi, gli squali più vecchi sono effettivamente indicati come squali leopardati, ma tecnicamente sono ancora generalmente considerati squali zebra, anche se non sembrano più zebre. Uno squalo zebra adulto può essere lungo 11 piedi (3,3 metri), ma iniziano a perdere le loro strisce quando sono solo 27 pollici (70 cm). Questi squali hanno una testa larga, una coda lunga e due creste che corrono per tutta la lunghezza dei loro corpi.

Gli squali zebra non sono noti per essere particolarmente pericolosi per i nuotatori umani. Sono alimentatori di fondo, generalmente cacciano di notte e riposano durante le ore diurne. I loro cibi preferiti includono gamberi, granchi, molluschi e occasionalmente pesci più piccoli. Sono generalmente abbastanza abili nel contorcersi in spazi ristretti, il che li rende particolarmente bravi a trovare fonti di cibo sul fondo del mare.

Questi squali si trovano più comunemente nell'Oceano Indiano, nell'Oceano Pacifico e nel Mar Rosso. Questa gamma comprende aree come il Sudafrica, il Vietnam, l'Australia e il Giappone. Di solito vivono vicino alla riva in luoghi poco profondi vicino alle barriere coralline. Hanno la capacità di tollerare l'acqua dolce, almeno per brevi periodi, ma probabilmente non trascorrono molto tempo in quel tipo di ambiente.

Durante l'allevamento, lo squalo maschile usa fertilizzare la femmina internamente. Più tardi, depone un uovo molto grande e ben protetto che si schiude dopo circa sei mesi. Quando è nato per la prima volta, uno squalo zebra di una piccola zebra è lungo circa 11 pollici (deve essere difendersi immediatamente.

Lo squalo zebra non è tecnicamente considerato una specie in via di estinzione, ma molti esperti ritengono che sia stato troppo pescato. La loro carne è abbastanza popolare in diversi piatti e le loro pinne sono comunemente usate per la zuppa di pinne di squalo.Non ci sono stati studi significativi sulla popolazione di squali zebra, ma la maggior parte degli esperti pensa di essere probabilmente in declino.

Alcune persone credono che la zuppa di pinne di squalo abbia proprietà medicinali, il che ha portato alla sua popolarità in alcune parti del mondo. Molte specie di squali hanno avuto un grande calo della popolazione a causa della pesca eccessiva da parte delle navi commerciali in cerca di pinne di squalo. Quando gli squali vengono catturati a questo scopo, le pinne vengono normalmente rimosse e il resto dello squalo viene generalmente gettato in mare. Questa pratica, che si chiama "Finning", è stata messo fuorilegge in molti paesi, compresi gli Stati Uniti.