Cos'è l'erba della citronella?
Citronella Grass, Cymbopogon Nardus , è un'erba tropicale grumpe nota per il suo intenso profumo simile ad agrumi. È un parente stretto dell'erba di limone culinaria con foglie lunghe e strette simili e steli simili a canna. Altri nomi comuni includono l'erba della citronella blu, l'erba Nard e l'erba di mana. L'erba della citronella ha avuto origine nel sud -est asiatico ma ora è cresciuta deliberatamente, o ha naturalizzato, in gran parte dei tropici. È coltivato commercialmente in molte aree per l'estrazione del suo olio aromatico ed è anche piantato come giardino o paesaggio ornamentale in climi caldi.
L'impostazione consigliata per l'erba della citronella è in pieno sole su terreni ben drenati di almeno una fertilità media. È una perenne della zona di piantagione del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) 10 a sud attraverso i tropici. La citronella può anche essere coltivata come erba annuale in cui la stagione di crescita è abbastanza calda e abbastanza lunga. Man mano che cresce, l'erba forma un gruppo spesso largo quanto Ttutto, e può raggiungere da 5 a 6 piedi (1,5 a 1,8 m) in condizioni di crescita ottimali. L'erba di citronella richiede in genere almeno 30 pollici di acqua all'anno per prosperare.
Questa pianta è di solito meglio posizionata dove è possibile godere l'intensa fragranza delle foglie. L'olio di citronella, in una concentrazione abbastanza elevata, è ritenuto un repellente per insetti naturali e l'erba è talvolta descritta come un'erba che sta respingendo le zanzare. La maggior parte degli esperti concorda, tuttavia, che la concentrazione del profumo vicino all'erba viva non è sufficiente per colpire gli insetti.
L'erba è coltivata commercialmente come fonte di olio aromatico in molte aree tropicali tra cui India, Indonesia e America Centrale. È stato originariamente usato come repellente per zanzare e alcuni prodotti di citronella repellente per insetti sono ancora realizzati. Gran parte del mercato repellente per insetti, tuttavia, è stato perso per prodotti sintetici più efficaci. Uso attuale di TIl petrolio è principalmente come agente profumo per prodotti per la pulizia economici, inclusi detergenti e spray.
Citronella Grass ha naturalizzato in molti luoghi che hanno temperature adeguate per tutto l'anno e piogge sufficienti per sostenere la crescita. Si diffonde più facilmente nelle praterie e nei boschi aperti. In alcune parti dell'Africa tropicale è considerato un'erbaccia sulla terra di pascolo e richiede uno sforzo significativo per controllarlo. Il controllo è complicato dalla pratica del combustione dei campi per la soppressione delle infestanti. Gli studi dimostrano che l'erba della citronella si riprende facilmente dalla combustione annuale e si diffonde prontamente da semi in aree precedentemente coperte da altre piante.