Cos'è Elasmotherium?

Elasmotherium , o la "bestia a piastra sottile", noto anche come l'unicorno gigante, è un genere di gigantesce rinoceronte che vagavano per le steppe eurasiatiche per milioni di anni, da circa 5 milioni di anni fa fino a circa 1,6 milioni di anni fa (ma un rapporto suggerisce che potrebbe aver vissuto fino al 10 ° secolo). Elasmotherium aveva un'altezza media di 2 metri (6,6 piedi), lunghezza di 6 metri (20 piedi), con un corno lungo da 2 metri (6,6 piedi) nel mezzo della fronte. Il corno aveva un'ampia base, affilato a un punto sulla punta. Con un clacson più grande di un maschio umano adulto, Elasmotherium potrebbe uccidere la maggior parte degli aspiranti predatori. Come i rinoceronti moderni, era un erbivoro, per lo più consumando erbe.

Analisi di Elasmotherium Fossili ha portato gli scienziati a credere che l'animale fosse probabilmente un corridore veloce, nonostante le sue dimensioni. Un campione di ricarica potrebbe essere stato in grado di generare più energia cinetica di qualsiasi mammifero terrestre che abbia mai vissuto. Come i moderni rinoceronti, probabilmenteAblutilmente avrebbe potuto caricare a 25 mph (40 km/h) per brevi periodi ed era probabilmente un buon nuotatore. Le sue dimensioni erano simili a quelle del più grande rinoceronte vivente oggi, il rinoceronte indiano. Il suo corno è circa il doppio del più lungo tra i rinoceronti viventi. Poiché tutti gli esemplari noti sono fossilizzati, tuttavia, le corna esistenti elasmothium sono fatte di pietra, non di cheratina.

È stato suggerito dal Nordisk Familijebok (un'enciclopedia svedese pubblicata alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo) e dalla scrittrice scientifica Willy Ley che elasmotherium potrebbe essere esistito abbastanza a lungo da essere ricordato nella coscienza culturale del popolo elimina, che si snoda nel giorno della Russia e della Cina. Un "enorme toro nero con un corno nella sua fronte" presenta in alcune delle loro leggende. Un possibile riferimento a Elasmotherium nei tempi storici appare anche nei resoconti di Ibn Fadlan, un musulmano arabo medievaleche ha viaggiato come ambasciatore da Baghdad agli insediamenti dei Volga Bulgar nell'attuale Russia. Nel suo resoconto, la bestia aveva una propensione a lanciare uomini dai loro cavalli, lanciandoli a mezz'aria con il suo corno, lasciando il loro supporto da solo. Presumibilmente fu cacciato dagli indigeni, che vi lanciavano frecce velenose dagli alberi.