Hva er Elasmotherium?

Elasmotherium , eller "tynne plate -beistet", også kjent som den gigantiske enhjørningen, er en slekt av gigantiske neshorn som streifet rundt de eurasiske steppene i millioner av år, fra omtrent 5 millioner år siden til rundt 1,6 millioner år siden (men en rapport antyder at den kan ha bodd til det 10. århundre). Elasmotherium hadde en gjennomsnittlig høyde på 2 meter, lengde på 6 meter, med en enkelt 2 meter lang horn i midten av pannen. Hornet hadde en bred base, og skjerpet til et punkt på spissen. Med et horn som er større enn en voksen menneskelig hann, kunne elasmotherium drepe de fleste ville være rovdyr. I likhet med moderne neshorn var det en planteetere, for det meste konsumerende gress.

Analyse av Elasmotherium Fossils har ført til at forskere tror at dyret sannsynligvis var en rask løper, til tross for størrelsen. Et ladeprøve kan ha vært i stand til å generere mer kinetisk energi enn noe landpattedyr som noen gang har levd. Som moderne neshorn, det sannsynligvisAbly kunne ha ladet til 40 km/t 25 km/t i korte perioder, og var sannsynligvis en god svømmer. Størrelsen var lik den for den største levende neshornet i dag, det indiske neshornet. Hornet er omtrent dobbelt så langt som det lengste blant levende neshorn. Siden alle kjente eksempler er fossilisert, er imidlertid eksisterende elasmotherium horn laget av stein, ikke keratin.

Det har blitt antydet av Nordisk Familijebok (et svensk leksikon publisert på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet) og vitenskapsforfatteren Willy Ley at Elasmotherium kan ha eksistert lenge nok til å bli husket i den kulturelle bevisstheten til den jevnlige folket, som bor i dagens russ og Kina. En "enorm svart okse med et horn i pannen" -funksjonene i noen av legendene sine. En mulig referanse til elasmotherium i historiske tider vises også i beretningene til Ibn Fadlan, en middelaldersk arabisk muslimsom reiste som ambassadør fra Bagdad til bosetningene til Volga Bulgars i dagens Russland. I sin beretning hadde dyret en tilbøyelighet til å kaste menn fra hestene sine, og spydde dem i midair med hornet sitt, mens de forlot fjellet. Det ble angivelig jaget av de innfødte, som skjøt giftpiler mot den fra trær.