Vad är Elasmotherium?

Elasmotherium , eller det "tunna plattdjuret", även känt som den jätte enhörningen, är en släkt av gigantiska noshörningar som vandrade runt de eurasiska stäpparna i miljoner år, från cirka 5 miljoner år sedan till cirka 1,6 miljoner år sedan (men en rapport antyder att det kan ha levt till 1000 -talet). Elasmotherium hade en genomsnittlig höjd på 2 meter (6,6 ft), en längd på 6 meter (20 ft), med en enda 2 meter lång horn i mitten av pannan. Hornet hade en bred bas, skärpning till en punkt vid spetsen. Med ett horn som är större än en vuxen människa, Elasmotherium kunde döda de flesta rovdjur. Liksom moderna noshörningar var det en växtätare, mestadels konsumerande gräs.

Analys av elasmotherium fossiler har fått forskare att tro att djuret troligen var en snabb löpare, trots dess storlek. Ett laddningsprov kan ha kunnat generera mer kinetisk energi än något landdäggdjur som någonsin levt. Som moderna noshörningar, det är sannoliktAbly kunde ha laddat på 25 km/h (40 km/h) under korta perioder och var troligtvis en bra simmare. Dess storlek liknade den för den största levande noshörningen idag, den indiska noshörningen. Hornet är ungefär dubbelt så länge som det längsta bland levande noshörningar. Eftersom alla kända exemplar är fossiliserade, är emellertid existerande elasmotherium horn gjorda av sten, inte keratin.

Det har föreslagits av Nordisk FamilijeBok (en svensk encyklopedi publicerad i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet) och vetenskapsförfattaren Willy Ley som elasmotherium kan ha funnits tillräckligt länge för att komma ihåg i det kulturella medvetandet om den evenk folk, som dwwell i dagens ryska och Kina. En "enorm svart tjur med ett horn i pannan" -funktioner i några av sina legender. En möjlig hänvisning till elasmotherium i historiska tider visas också i berättelserna om Ibn Fadlan, en medeltida arabisk muslimsom reste som ambassadör från Bagdad till bosättningarna i Volga Bulgars i dagens Ryssland. I sitt konto hade odjuret en benägenhet att kasta män från sina hästar och spjutade dem i midair med sitt horn, medan de lämnade sitt fäste ensam. Det jagades påstås av de infödda, som sköt giftpilar mot det från träd.