Cos'è il ritardo del fuoco?

Quasi tutti i materiali possono essere trattati con una soluzione ritardante per renderlo meno combustibile e più difficile da bruciare. Gli spray e gli additivi per ritardanti di incendio sono disponibili praticamente per qualsiasi superficie tra cui tessuti, legno, componenti elettronici e carta. I prodotti ritardanti di incendio sono ampiamente utilizzati per rendere una varietà di merci meno probabili per bruciare.

I materiali ritardanti di fuoco sono spesso utilizzati nella costruzione di grattacieli e hotel. Possono essere aggiunti per dipingere, applicati ai mobili e incorporati nei materassi. Alcuni codici di costruzione richiedono il loro utilizzo.

I ritardanti di fuoco possono funzionare formando uno strato protettivo non infiammabile attorno a un materiale altrimenti combustibile che lo impedisce fisicamente di accendere. Funzionano anche rispondendo al calore estremo con una reazione chimica che rilascia vapori idrici per diluire gas combustibili. La diluizione di gas infiammabili può agire per impedire a un incendio di accendere o rallentare la velocità di combustione di uno esistente. Possono anche creare un livello di carboidratisu char quando qualcosa sta bruciando. Carbon Char è molto resistente alle fiamme, quindi la sua presenza può impedire alle fiamme di diffondersi su un'ustione esistente o fermarlo completamente.

Fighters Fighters usa i ritardanti del fuoco quando combatte gli incendi boschivi lasciandoli cadere dagli aerei o spruzzandoli a terra. Un ritardante di incendio caduto da un aereo serve a raffreddare grandi aree di combustione e ridurre l'altezza delle fiamme. Possono anche essere usati per creare pause di fuoco contenenti un fuoco e la sua capacità di diffondersi.

I conducenti di auto da corsa e i vigili del fuoco indossano abiti realizzati con tessuti altamente ignifugo. Questi semi hanno punti di fusione estremamente elevati e possono resistere al calore e all'esposizione intensi senza accendere. Le tute resistenti al fuoco sono anche utilizzate in alcune applicazioni militari.

I ritardanti di incendi sono stati sviluppati negli anni '60 e utilizzati regolarmente su prodotti che hanno bisogno di soddisfare elevati standard di sicurezza come l'abbigliamento per bambini,e seggiolini per auto. Una classe di soluzioni ritardanti di incendio chiamate difenil eteri polibrominate, o PBDE, la sicurezza è stata messa in discussione nei primi anni 2000. Gli studi hanno dimostrato che i PBDE venivano assorbiti e conservati nel tessuto grasso ma non scomposti ed espulsi dal corpo.

Ciò ha portato ad accuse secondo cui la PBDE stava causando difetti prenatali alla nascita, influenzando negativamente lo sviluppo del cervello nei bambini ed erano possibili cancerogeni. I sostenitori di queste teorie stanno attualmente lavorando per vietare questa classe di sostanze chimiche da un ulteriore utilizzo. I PBDE sono stati anche accusati di avere un impatto negativo sulla fauna selvatica, presentandosi in tutto il mondo in un'ampia varietà di specie animali.