Cos'è la mammillaria?
La mammillaria è una delle più grandi e diverse sottogruppi della famiglia delle piante Cactaceae, comunemente nota come famiglia di cactus. Il genere contiene forse fino a 300 diverse specie di cactus in fiore. Il suo nome deriva dalla parola latina per il capezzolo, "Mammilla", una descrizione un po 'divertente dei dossi carnosi chiamati tubercoli che in genere coprono i cactus. In effetti, un nome comune per i cactus del genere Mammillaria è il cactus di capezzolo; Le piante sono anche citate dai nomi comuni Fishhook Cactus e Pincushion. La maggior parte delle specie di mammillaria sono molto facili da coltivare e mantenere, rendendo i cactus da questo genere popolari come piante in vaso o all'aperto.
Poiché la mammillaria contiene così tante specie uniche, molte specie sembrano molto diverse l'una dall'altra. La maggior parte delle specie sono di dimensioni da piccole a medie e sono coperte dalle sporgenze che danno al nome alla pianta. Tuttavia, la forma delle piante e dei loro aghi spesso variano notevolmente. I cactus di Mammillaria possono essere rotondi,ovale o a forma di cilindri o un gruppo di cilindri. Le loro spine varieranno in lunghezza e consistenza, con alcuni che hanno spine più fini e più morbide che assomigliano ai capelli e altri con spine più acute e setane. Alcuni cactus per capezzoli non hanno affatto spine.
Questi cactus sono originari delle Americhe e un certo numero di specie possono essere trovate in grande abbondanza in Messico. Nel loro ambiente del deserto nativo, i cactus di Mammillaria sono abituati a terreno asciutto o sabbioso e temperature diurne che possono precipitare bruscamente di notte. I fiori di questi cactus sono generalmente visibili solo durante il giorno in cui è caldo. Come molte altre caratteristiche delle piante, questi fiori variano in forma e colore e possono essere gialli, rosso, rosa o bianco. I cactus hanno anche frutti che seguono i fiori, che possono essere un'abbondante fonte di semi per gli hobbisti del cactus che desiderano crescere e allevare i loro cactus.
La maggior parte dei cactus di Mammillariasono piante a bassa manutenzione che possono prosperare come piante in vaso all'interno o all'esterno. Per la maggior parte, i cactus preferiscono condizioni calde, sebbene tollereranno temperature fino a circa 50 gradi Fahrenheit (10 gradi Celsius), in particolare di notte. Durante i mesi estivi, le piante possono essere tenute all'aperto in piena luce solare e poi si muovono al chiuso quando arriva il tempo più freddo. Come altre specie di cactus, queste piante sono piante grasse che generalmente richiedono poca irrigazione. A partire dall'autunno, la pianta può essere annaffiata sempre meno per incoraggiarla in dormiente per l'inverno.