Cos'è Spermatheca?
La Spermatheca è una struttura del tratto riproduttivo negli animali femminili. Si trova principalmente negli invertebrati ma appare anche in alcuni vertebrati. L'organo è anche noto come receptacula seminis , sacca per spermatozoi o ricettacolo seminale.
Lo scopo dello Spermatheca è quello di trattenere lo sperma dal maschio di una specie. La fecondazione può anche aver luogo in questo organo. Le sacche di sperma variano per dimensioni e forma anche all'interno delle specie, e quindi la quantità di sperma che le femmine possono contenere nelle spermatecae non è coerente. La causa di queste varianze non è del tutto conosciuta. In alcune specie sono presenti spermatecae multiple.
Gli insetti sono gli esempi principali di specie che hanno spermatecae. In particolare, le spermatecae di Queen Bees sono state al centro dello studio a causa delle ramificazioni per la conservazione dell'alveare. Gli organi della ricetta per lo sperma si trovano anche in altri organismi. Gli esempi includono alcune specie di molluschi, pesci, rane e vermi.
Gli scienziati hanno fAttenzione ocusa sulle spermatecae in parte a causa del ruolo che svolgono nella selezione naturale e nell'evoluzione. I membri di specie che non dispongono di sacchetti di sperma sono in uno svantaggio evolutivo, perché lo sperma sopravvive solo per un breve periodo all'interno del tratto riproduttivo. Laddove sono presenti le spermatecae, la fecondazione potrebbe avvenire molto tempo dopo che i maschi e le femmine si sono separati l'uno dall'altro, perché la femmina può conservare lo sperma necessario fino a quando i suoi ovociti o le cellule uova, mature. Questo è particolarmente un vantaggio quando ci sono un numero limitato di maschi in una popolazione.
La funzione dello Spermatheca è quella di contenere sperma nella femmina per un uso successivo, ma come qualsiasi altra cellula, le cellule di sperma sono soggette a danni da più fattori. Gli studi sugli spermatecae hanno dimostrato che particolari proteine estendono la longevità dello sperma. Le proteine si comportano essenzialmente come un conservante. In alcune specificheie, lo sperma è conservato nello spermatheca per anni.
Sebbene la presenza di spermatecae sia utile per le specie dal punto di vista della selezione naturale, non è di per sé una garanzia di fecondazione. Ad esempio, i problemi con la produzione di uova potrebbero verificarsi nella femmina. Come nell'uomo, la qualità dello sperma può anche fluttuare in base alle mutazioni genetiche e alla salute generale del maschio fertilizzante.
Gli scienziati hanno studiato spermatecae attraverso una semplice dissezione fisica. Coloro che eseguono la dissezione sono stati in grado di determinare se l'inseminazione ha avuto successo osservando l'aspetto di Spermatheca. Uno Spermatheca che non è stato coinvolto nell'inseminazione sembra più chiara rispetto a uno che ha, a causa della presenza dello sperma.