Wat is de spermatheca?
De spermatheca is een structuur van het reproductieve kanaal bij vrouwelijke dieren. Het wordt voornamelijk gevonden in ongewervelde dieren, maar verschijnt ook in sommige gewervelde dieren. Het orgel staat ook bekend als de Receptacula Seminis , spermaspot of zaadbekleding.
Het doel van de spermatheca is om sperma van het mannetje van een soort vast te houden. Bevruchting kan ook plaatsvinden in dit orgel. Spermakakken variëren in grootte en vorm, zelfs binnen soorten, en dus is de hoeveelheid sperma die vrouwen in spermathecae kunnen bevatten niet consistent. De oorzaak van deze varianties is niet helemaal bekend. Meerdere spermathecae zijn aanwezig in sommige soorten.
Insecten zijn de primaire voorbeelden van soorten die spermathecae hebben. In het bijzonder is spermathecae van Queen Bees een focus van studie geweest vanwege de gevolgen voor het behoud van het bijenkorf. Receptiekorganen voor sperma worden ook aangetroffen in andere organismen. Voorbeelden zijn sommige soorten weekdieren, vissen, kikkers en wormen.
Wetenschappers hebben FOoglete aandacht op spermathecae gedeeltelijk vanwege de rol die ze spelen in natuurlijke selectie en evolutie. Leden van soorten die geen spermakakken hebben, hebben een evolutionair nadeel, omdat sperma slechts voor een korte periode binnen het reproductieve kanaal overleeft. Waar spermathecae aanwezig is, kan de bemesting plaatsvinden lang nadat de mannen en vrouwen van elkaar zijn gescheiden, omdat het vrouwtje het benodigde sperma kan opslaan totdat haar eicellen of eiercellen volwassen zijn. Dit is met name een voordeel wanneer er een beperkt aantal mannen in een populatie is.
De functie van de spermatheca is om sperma bij het vrouwtje te bevatten voor later gebruik, maar net als elke andere cel zijn spermacellen onderhevig aan schade door meerdere factoren. Studies van spermathecae hebben aangetoond dat bepaalde eiwitten de levensduur van het sperma verlengen. De eiwitten werken in wezen als een conserveermiddel. In sommige specificatieIES, sperma wordt jarenlang bewaard in de spermatheca.
Hoewel de aanwezigheid van spermathecae nuttig is voor soorten vanuit het oogpunt van natuurlijke selectie, is het op zichzelf niet een garantie voor bevruchting. Problemen met eierproductie kunnen bijvoorbeeld bij het vrouwtje optreden. Net als bij mensen kan de kwaliteit van sperma ook fluctueren op basis van genetische mutaties en de algehele gezondheid van de bemesting mannelijk.
Wetenschappers hebben spermathecae bestudeerd door eenvoudige fysieke dissectie. Degenen die dissectie uitvoeren, hebben kunnen bepalen of inseminatie succesvol is geweest door te kijken naar het uiterlijk van de spermatheca. Een spermatheca die niet betrokken is geweest bij inseminatie ziet er duidelijker uit in vergelijking met een die heeft, vanwege de aanwezigheid van het sperma.