Cosa sono le faccette articolari?
Le ossa del corpo sono collegate tra loro da strutture note come articolazioni. Queste articolazioni consentono al corpo di eseguire vari movimenti, a seconda della loro posizione all'interno del corpo. Le articolazioni presenti nella colonna vertebrale sono denominate faccette articolari. Altri termini medici per queste articolazioni delle faccette comprendono articolazioni apofisarie o articolazioni zigapofisarie. Esistono due di queste faccette articolari attaccate a ciascuna vertebra spinale.
Le articolazioni delle faccette funzionano come cerniere e collegano una vertebra alla successiva, formando in definitiva ciò che è noto come la colonna vertebrale. Le articolazioni delle faccette appartengono a una classe di articolazioni note come articolazioni sinoviali. Queste articolazioni producono un fluido responsabile della lubrificazione, creando così una migliore gamma di movimento e movimenti più facili. Le articolazioni sinoviali sono il tipo più comune di articolazione trovata all'interno del corpo umano, l'altro tipo viene chiamato articolazioni cartilaginee.
La colonna vertebrale stessa è stabilizzata immensamente dal fatto che ciascuna delle vertebre è collegata insieme da questo gruppo di faccette articolari. I tipi di movimento resi possibili da queste articolazioni includono la flessione e la torsione. Esistono due tipi di piegatura consentiti dalle faccette articolari. Questi includono la flessione o la flessione in avanti e l'estensione o la flessione della colonna vertebrale all'indietro.
Quando c'è dolore cronico che coinvolge le faccette articolari, la condizione viene definita Sindrome delle faccette articolari. Il collo e la parte bassa della schiena sono le aree più vulnerabili per questo tipo di dolori articolari. I sintomi di questa condizione variano a seconda della posizione delle articolazioni interessate.
Quando il dolore coinvolge la parte inferiore della colonna vertebrale, dolore e tenerezza sono presenti nella parte bassa della schiena. Questo dolore aumenta ogni volta che la schiena subisce qualsiasi tipo di movimento di torsione. Il dolore e la rigidità possono irradiarsi nei glutei e anche nella parte superiore delle cosce, rendendo le attività come stare dritti o uscire da una sedia difficile e abbastanza doloroso.
Mal di testa e dolore al collo sono prevalenti se le articolazioni situate nel collo sono interessate. Potrebbero inoltre verificarsi dolore alla spalla e difficoltà a ruotare la testa in qualsiasi direzione. Le lesioni alle articolazioni delle faccette sono una causa comune di questa sindrome. Tuttavia, può anche verificarsi come parte naturale del processo di invecchiamento.
I trattamenti per la sindrome delle faccette articolari sono vari e adattati al singolo paziente. Correggere le cattive abitudini posturali e praticare adeguate tecniche di sollevamento sono spesso sufficienti per correggere il problema senza un intervento medico più invasivo. I farmaci e l'esercizio fisico, compresa la terapia fisica, spesso aiutano anche ad alleviare il dolore. In casi estremi, l'intervento chirurgico per distruggere il nervo che causa il dolore è talvolta un metodo di trattamento necessario ed altamente efficace.