Que sont les joints à facettes?
Les os du corps sont reliés les uns aux autres par des structures appelées articulations. Ces articulations permettent au corps d'effectuer divers mouvements, en fonction de leur emplacement dans le corps. Les articulations trouvées dans la colonne vertébrale sont appelées articulations à facettes. Les autres termes médicaux pour ces articulations facettes comprennent les articulations apophysaires ou les articulations zygapophysaires. Deux de ces facettes articulaires sont attachées à chacune des vertèbres rachidiennes.
Les articulations à facettes fonctionnent comme des charnières et relient une vertèbre à une autre, formant finalement ce que l’on appelle la colonne vertébrale. Les articulations à facettes appartiennent à une classe d'articulations appelée articulations synoviales. Ces articulations produisent un fluide responsable de la lubrification, créant ainsi une meilleure amplitude de mouvement et un mouvement plus facile. Les articulations synoviales sont le type d’articulation le plus répandu dans le corps humain, l’autre type étant appelé articulation cartilagineuse.
La colonne vertébrale elle-même est extrêmement stabilisée par le fait que chacune des vertèbres est liée par ce groupe de facettes articulaires. Les types de mouvements rendus possibles par ces articulations incluent la flexion et la torsion. Il existe deux types de flexion autorisés par les facettes articulaires. Celles-ci incluent la flexion, ou la flexion vers l'avant, et l'extension ou la flexion de la colonne vertébrale vers l'arrière.
En cas de douleur chronique touchant les articulations facettaires, on parle de syndrome articulaire à facettes. Le cou et le bas du dos sont les zones les plus vulnérables à ce type de douleurs articulaires. Les symptômes de cette maladie varient en fonction de l'emplacement des articulations touchées.
Lorsque la douleur touche la partie inférieure de la colonne vertébrale, la douleur et la sensibilité sont présentes dans le bas du dos. Cette douleur augmente chaque fois que le dos subit un type de mouvement de torsion. La douleur et la raideur peuvent également rayonner dans les fesses et le haut des cuisses, rendant les activités telles que se tenir droit ou se lever d'une chaise sont difficiles et assez douloureuses.
Les maux de tête et les douleurs au cou sont fréquents si les articulations situées dans la nuque sont touchées. Il peut également y avoir douleur à l'épaule et difficulté à faire pivoter la tête dans n'importe quelle direction. Les blessures aux articulations des facettes sont une cause fréquente de ce syndrome. Cependant, cela peut également être une composante naturelle du processus de vieillissement.
Les traitements pour le syndrome articulaire à facettes sont variés et adaptés à chaque patient. La correction des mauvaises habitudes de posture et la pratique de techniques de levage appropriées sont souvent suffisantes pour corriger le problème sans intervention médicale plus invasive. Les médicaments et l'exercice, y compris la thérapie physique, aident souvent à soulager la douleur. Dans les cas extrêmes, la chirurgie visant à détruire le nerf à l'origine de la douleur est parfois une méthode de traitement nécessaire et extrêmement efficace.