Qu'est-ce que le conduit hépatique?
Le foie est un organe vital chez l'homme et chez la plupart des vertébrés. Il remplit de nombreuses fonctions, notamment la détoxification de substances nocives dans le sang, la synthèse de protéines et la production de substances utilisées pour la digestion. Le mot hépatique vient du terme grec qui désigne le foie et est présent dans les termes médicaux relatifs à cet organe important. Un de ces termes médicaux est le canal hépatique, également appelé canal hépatique commun. Il définit un canal ou un petit tube dans le foie qui, par le biais d'un réseau biliaire, transporte la bile du foie vers l'intestin grêle pour faciliter la digestion.
La bile est produite et sécrétée par le foie. Il contient du cholestérol et des déchets, tels que la bilirubine et les sels biliaires, qui facilitent la digestion des graisses. La bile produite dans le foie s'accumule dans les canaux biliaires. Les canaux qui se trouvent à l'intérieur du foie sont appelés canaux biliaires intrahépatiques et les canaux qui s'étendent à l'extérieur du foie sont appelés canaux biliaires extrahépatiques.
Les canaux biliaires intrahépatiques du lobe gauche du foie se drainent dans le canal hépatique gauche et les canaux biliaires du lobe droit du foie se drainent dans le canal hépatique droit. Le canal hépatique commun est formé lorsque ces deux canaux hépatiques convergent pour former un canal plus grand. Ce canal hépatique convergent rejoint ensuite le canal cystique, qui transporte la bile de et vers la vésicule biliaire, pour former le canal biliaire principal. De la voie biliaire principale, la bile peut soit aller directement dans l'intestin grêle, soit être stockée temporairement dans la vésicule biliaire. En règle générale, environ la moitié de la bile se rend dans l'intestin grêle et l'autre dans la vésicule biliaire.
Quand une personne consomme un repas, la bile qui est stockée dans la vésicule biliaire est libérée dans le canal cystique, où elle se rend au canal biliaire principal. La bile traverse ce canal qui traverse le pancréas, rejoint le canal pancréatique et pénètre dans l'intestin grêle. Les enzymes biliaires et pancréatiques libérées dans l'intestin grêle aident à la dégradation et à la digestion du repas.
Si l'un des canaux biliaires intrahépatiques ou extrahépatiques se contracte ou est obstrué, de graves problèmes de santé peuvent en résulter. La plupart des problèmes résultent de l'incapacité de la bile à atteindre l'intestin grêle et à faciliter le processus de digestion. Les obstructions ou l'obstruction biliaire peuvent être causées par de nombreux facteurs, notamment les maladies du foie, les tumeurs ou les traumatismes, mais le type d'obstruction biliaire le plus courant est de loin le plus souvent causé par des calculs vésiculaires.