Wat is de leverbuis?

De lever is een vitaal orgaan dat voorkomt bij mensen en de meeste andere gewervelde dieren. Het heeft vele functies, waaronder het ontgiften van schadelijke stoffen in het bloed, het synthetiseren van eiwitten en het produceren van stoffen die worden gebruikt bij de spijsvertering. Het woord lever komt van de Griekse term voor lever en is aanwezig in medische termen die betrekking hebben op dit belangrijke orgaan. Een dergelijke medische term is het leverkanaal, ook wel het gemeenschappelijke leverkanaal genoemd. Het definieert een kanaal, of een klein buisje in de lever, dat via een galwegen gal vanuit de lever naar de dunne darm vervoert om de spijsvertering te bevorderen.

Gal wordt geproduceerd en uitgescheiden door de lever. Het bevat cholesterol en afvalproducten, zoals bilirubine en galzouten, die helpen bij de vertering van vetten. Gal geproduceerd in de lever verzamelt zich in galwegen. De kanalen die zich in de lever bevinden, worden intrahepatische galwegen genoemd en die kanalen die zich buiten de lever uitstrekken, worden extrahepatische galwegen genoemd.

Intrahepatische galkanalen in de linker lob van de lever lopen af ​​naar het linker hepatische kanaal en de galkanalen in de rechter lob van de lever lopen af ​​naar het rechter hepatische kanaal. Het gemeenschappelijke leverkanaal wordt gevormd wanneer deze twee leverkanalen samenkomen om een ​​groter kanaal te vormen. Dit geconvergeerde leverkanaal verbindt zich vervolgens met het cystische kanaal, dat gal van en naar de galblaas draagt, om het gemeenschappelijke galkanaal te vormen. Vanuit het gewone galkanaal kan gal rechtstreeks in de dunne darm worden gebracht of tijdelijk in de galblaas worden opgeslagen. Meestal reist ongeveer de helft van de gal naar de dunne darm en de helft reist naar de galblaas.

Wanneer een persoon een maaltijd consumeert, wordt de gal die is opgeslagen in de galblaas vrijgegeven in het cystische kanaal, waar het zich verplaatst naar het gemeenschappelijke galkanaal. De gal stroomt door dit kanaal, dat door de alvleesklier reist, samengaat met het pancreaskanaal en de dunne darm binnendringt. De gal- en pancreasenzymen die in de dunne darm worden vrijgegeven, helpen bij de afbraak en vertering van de maaltijd.

Als een van de intrahepatische of extrahepatische galwegen vernauwd of geblokkeerd raakt, kunnen ernstige gezondheidsproblemen het gevolg zijn. De meeste problemen komen voort uit het falen van gal om de dunne darm te bereiken en het spijsverteringsproces te helpen. Blokkades of galwegobstructie kunnen worden veroorzaakt door vele factoren, waaronder leverziekte, tumoren of trauma, maar veruit het meest voorkomende type galwegobstructie wordt veroorzaakt door galblaasstenen.