Quali sono le reazioni di istamina?

Le reazioni di istamina sono un meccanismo di difesa impiegato dal sistema immunitario per proteggere il corpo dagli allergeni. Quando il sistema immunitario viene a contatto con un allergene, invia l'istamina chimica. Le reazioni di istamina possono includere gonfiore nasale, eruzioni cutanee e prurito agli occhi. La gravità di una reazione di istamina può variare da lieve a grave. Le reazioni allergiche gravi possono richiedere cure mediche.

Quando una sostanza estranea o un allergene entra nel corpo, il sistema immunitario avvia la produzione di immunoglobulina E, nota anche come anticorpo IgE. L'anticorpo si accoppia con i globuli bianchi nel flusso sanguigno e si precipita alla sostanza estranea. Ad esempio, se un allergene viene inalato attraverso il naso, le IgE e i globuli bianchi si precipiteranno verso il naso.

Quando IgE e globuli bianchi raggiungono l'allergene, i mastociti vengono avvisati di produrre istamina. L'istamina provoca sintomi allergici come starnuti, lacrimazione e eruzioni cutanee. Quando viene rilasciata troppa istamina o se il corpo è sensibile all'istamina, potrebbe verificarsi una grave reazione allergica.

Gli effetti di gravi reazioni di istamina possono includere respiro corto, respiro affannoso o gonfiore. In un piccolo numero di casi, gravi reazioni di istamina possono portare ad anafilassi o shock anafilattico. Lo shock anafilattico è una combinazione di reazioni di istamina e restrizione polmonare. La pressione sanguigna si abbassa e la respirazione è compromessa o può diventare impossibile.

Lo shock anafilattico può essere letale se il trattamento medico non viene somministrato in breve tempo. Il trattamento per una grave reazione di istamina come shock anafilattico può includere colpi di epinefrina auto-somministrati. I colpi di epinefrina richiedono una prescrizione medica. Non tutte le reazioni all'istamina richiedono cure mediche - in molti casi, i farmaci da banco o l'evitamento possono essere sufficienti per trattare i sintomi lievi.

Una reazione di istamina può essere scatenata da sostanze, animali e alimenti ambientali. Allergeni ambientali comuni includono polvere, polline e muffe. Tre animali che comunemente causano reazioni allergiche includono cani, gatti e cavalli. Anche adulti e bambini possono soffrire di allergie alimentari che causano reazioni di istamina. Arachidi, latte e fragole destano particolare preoccupazione nei bambini.

I sintomi delle reazioni all'istamina possono essere stagionali o situazionali. Le allergie stagionali includono polline e ambrosia. Le allergie situazionali possono includere allergie animali o alimentari. Se la reazione di istamina alle allergie stagionali o situazionali è grave, i medici possono suggerire l'evitamento insieme alla prescrizione di farmaci di emergenza, come un colpo di epinefrina. Se si utilizza uno sparo, il paziente deve essere immediatamente portato in un pronto soccorso dell'ospedale per cure mediche.