Cosa sono i recettori della vitamina D?
I recettori della vitamina D nel corpo si legano agli ormoni e alle proteine del DNA per influenzare l'espressione genica e la sintesi di vitamina D. I recettori, chiamati anche recettori del calcitriolo, aiutano l'assorbimento e la produzione di vitamina D all'interno del corpo. Aiutano a regolare la vitamina D all'interno del corpo e sono presenti in vari luoghi, tra cui fegato e pelle. Alcuni studi suggeriscono che un'alterazione dei recettori della vitamina D può aumentare il rischio di carcinoma mammario e di altri tipi di tumore, poiché un adeguato assorbimento della vitamina D è un componente necessario per prevenire alcune forme di cancro e altre malattie.
Quando la vitamina D viene sintetizzata dal colesterolo precursore, presente nella nostra pelle, si lega ai recettori intracellulari chiamati recettori del calcitriolo. Questi recettori regolano l'azione della vitamina D nei nostri corpi e contengono siti di legame di ormoni e DNA. La maggior parte degli studi suggerisce che il ruolo dei recettori della vitamina D, o VDR, è di attivare la trascrizione o la creazione di un gene. Il più delle volte, il VDR forma una rete con il recettore retinoide-X che aiuta il legame del DNA e si dice che sia omologa, o della stessa forma di altri recettori nucleari circostanti.
La vitamina D è un'importante vitamina che aiuta l'assorbimento del calcio e ha dimostrato di ridurre alcuni sintomi della depressione. Quando i recettori della vitamina D sono inattivi o non funzionano correttamente, cosa che accade occasionalmente in alcuni individui, molti dei benefici dell'assunzione di vitamina D diventano obsoleti. I problemi con i recettori della vitamina D di solito si verificano nella sequenza genetica del DNA che codifica per il recettore e può aumentare il rachitismo nei bambini o l'osteoporosi negli anziani a causa di un assorbimento inadeguato del calcio. Inoltre, poiché la vitamina D aiuta a prevenire alcune infezioni e il cancro aumentando il sistema immunitario, i problemi con i recettori della vitamina D possono causare un aumento del cancro al seno e ad altri.
Uno studio mostra che sequenze specifiche del gene del recettore della vitamina D possono aumentare il rischio di carcinoma mammario o prostatico in soggetti diversi. Gli uomini afroamericani, ad esempio, avevano un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla prostata a causa della sequenza di DNA e proteine regolatrici associate ai recettori della vitamina D. Altri studi dimostrano che i recettori che funzionano correttamente aiutano a combattere e cancellare infezioni e batteri, come la salmonella. Quando i batteri vengono presentati al corpo, i recettori della vitamina D sono in grado di legarsi ai batteri e diminuirne la funzione regolando determinati percorsi di sviluppo dei batteri.