Che cos'è un recettore degli interferoni?
I recettori dell'interferone, noti anche come recettori delle citochine, sono una parte importante del sistema immunitario. Quando il corpo viene attaccato da un virus, inizia a difendersi a livello cellulare con proteine secrete dalle cellule chiamate interferone. Il recettore dell'interferone viene attivato dalla proteina e induce la cellula a produrre geni di risposta all'interferone come reazione all'infezione. Questi geni di risposta all'interferone vengono quindi trasmessi a nuove cellule, creando cellule resistenti o immuni da una particolare infezione virale.
Quando il sistema immunitario del corpo funziona correttamente, il recettore dell'interferone è la principale difesa contro le malattie. La prima risposta all'infezione è la produzione di interferone. Questa risposta all'infezione e l'attivazione del recettore dell'interferone per creare cellule resistenti alle malattie è la base dell'immunità e della scienza alla base delle immunizzazioni.
L'interferone fu scoperto per la prima volta da una coppia di biologi, Alick Isaacs e Jean Lindenmann, nel 1957. Hanno identificato l'interferone durante la ricerca del virus dell'influenza nelle cellule infette dei pulcini e hanno chiamato questo interferone citochinico perché interferiva con il virus e ne impediva l'ulteriore crescita . Sebbene l'esatto processo biologico non sia stato completamente compreso al momento della scoperta dell'interferone, ricerche successive hanno rivelato la presenza del recettore dell'interferone e la sua capacità di proteggere la cellula dall'infezione virale.
Ogni recettore dell'interferone ha lo stesso scopo di base per quanto riguarda la protezione del corpo dalle infezioni, ma esistono diversi tipi di recettori dell'interferone che possono essere attivati solo da un certo tipo di interferone. Un recettore dell'interferone apparterrà sempre al gruppo recettore dell'interferone alfa / beta o al gruppo recettore dell'interferone gamma, che corrisponde ai rispettivi tipi di interferone. Il gruppo interferone alfa / beta è considerato un tipo virale e il gruppo gamma è considerato un tipo di immunità. Da questi due gruppi, ci sono numerose suddivisioni che individuano esattamente quale tipo di interferone attiverà il recettore dell'interferone e causerà una risposta cellulare all'infezione nel corpo.
Nonostante i progressi nella ricerca molecolare e nella biologia, la funzione esatta e i processi biochimici coinvolti con i recettori e l'immunità dell'interferone non erano ancora ampiamente presi in considerazione all'inizio del 2011. Ulteriori studi sono stati condotti sui processi utilizzati dai recettori dell'interferone per rispondere ai virus minacce e proteggere il corpo dalle infezioni. I biologi molecolari e i biochimici hanno sperato che le chiavi per sradicare le principali malattie e disordini genetici potessero essere trovate nella ricerca e nella modifica delle citochine e dei recettori dell'interferone.