Che cos'è il sangue cordonale?
Il sangue cordonale è sangue contenuto nel cordone ombelicale e nella placenta dopo la nascita. È una sostanza popolare perché è ricca di cellule staminali, un elemento fondamentale del corpo. Possono essere usati per trattare alcune malattie perché hanno il potenziale per convertirsi in altri tipi di cellule.
Molti scienziati affermano che esiste un grande potenziale nelle cellule staminali per un giorno trattare una serie di condizioni incurabili come il diabete e le lesioni del midollo spinale, sebbene altri affermino che tali scoperte sono improbabili. Mentre questi esperimenti continuano, il sangue cordonale è estremamente prezioso, poiché altre fonti di cellule staminali, come gli embrioni congelati, sono sempre più controverse.
Ma tutto il parlare del potenziale delle cellule staminali del sangue cordonale e di altre fonti mette in ombra le grandi cose che il sangue cordonale può già fare. Ad esempio, il sangue cordonale viene comunemente usato al posto di un trapianto di midollo osseo in pazienti affetti da leucemia. Il trattamento del sangue cordonale è meno invasivo sia per il donatore che per il ricevente. Il corpo del ricevente ha anche meno probabilità di rigettare il sangue cordonale rispetto al midollo osseo perché le cellule staminali nel sangue cordonale non hanno ancora sviluppato una resistenza naturale a sostanze estranee.
Il sangue cordonale può anche essere usato per trattare altri tumori come linfoma, anemia, condizioni di deficienza immunitaria, condizioni metaboliche e molte malattie meno conosciute.
Il sangue cordonale viene raccolto dopo che il cordone ombelicale è stato bloccato e tagliato. Un ago viene inserito nella vena ombelicale e il sangue viene estratto. È innocuo per il bambino. In alcuni rari casi in cui il neonato ha bisogno del sangue, il medico aiuterà il sangue a defluire nel corpo del bambino invece di raccoglierlo.
Quando viene raccolto il sangue cordonale, ci sono due opzioni bancarie. I genitori possono donare il sangue cordonale a una banca pubblica dove sarà disponibile per chiunque ne abbia bisogno. I genitori possono anche salvare il sangue cordonale in una banca privata per un futuro uso familiare. Mentre alcuni genitori trattengono il sangue cordonale come precauzione, altri lo salvano perché hanno un altro figlio o un parente con una condizione che sanno potrebbero richiedere sangue cordonale. Ci sono sostenitori di entrambe le parti di questa decisione altamente personale.