Vad är navelsträngsblod?

Sladdblod är blod som finns i navelsträngen och moderkakan efter födseln. Det är ett populärt ämne eftersom det är rikt på stamceller, en mycket grundläggande byggsten i kroppen. De kan användas för att behandla vissa sjukdomar eftersom de har potential att konvertera sig till andra typer av celler.

Många forskare säger att det finns en stor potential i stamceller att en dag behandla ett antal obotliga tillstånd som diabetes och ryggmärgsskador, även om andra säger att sådana upptäckter är osannolika. Medan dessa experiment fortsätter är navelsträngsblod mycket värdefullt, eftersom andra källor till stamceller, såsom frusna embryon, blir allt mer kontroversiella.

Men allt talet om stamcellernas potential från navelsträngsblod och andra källor överskuggar de fantastiska saker som navelsträngsblod redan kan göra. Till exempel används navelsträngsblod ofta i stället för en benmärgstransplantation hos leukemipatienter. Behandling av navelsträngsblod är mindre invasiv för både givaren och mottagaren. Mottagarens kropp är också mindre benägna att avvisa navelsträngsblodet än benmärg eftersom stamcellerna i navelsträngsblodet ännu inte har byggt upp en naturlig resistens mot främmande ämnen.

Sladdblod kan också användas för att behandla andra cancerformer som lymfom, anemi, immunbristförhållanden, metaboliska tillstånd och många mindre kända sjukdomar.

Sladdblod samlas in efter att navelsträngen har klämts fast och skurits. En nål sätts in i naveln och blodet extraheras. Det är ofarligt för barnet. I några få sällsynta fall där blodet behövs av den nyfödda hjälper läkaren blodet att rinna ut i barnets kropp istället för att samla det.

När navelsträngsblod samlas finns det två bankalternativ. Föräldrar kan donera navelsträngsblodet till en offentlig bank där det kommer att finnas tillgängligt för alla som kan behöva det. Föräldrar kan också spara navelsträngsblod i en privat bank för framtida familjeanvändning. Medan vissa föräldrar kommer att hålla fast vid navelsträngsblodet som en försiktighetsåtgärd, sparar andra det eftersom de har ett annat barn eller en släkting med ett tillstånd som de känner kan behöva ledningsblod. Det finns förespråkare för båda sidor av detta mycket personliga beslut.