Cos'è il dotto cistico?

Il dotto cistico è un piccolo canale tra la cistifellea e il dotto biliare comune. La sua funzione principale è quella di trasmettere la bile tra la cistifellea e altri condotti essenziali per la digestione. Si trova in genere accanto all'arteria cistica, che trasporta sangue ossigenato sia al dotto cistico che alla cistifellea.

Il sistema digestivo scompone il cibo con l'aiuto della bile. Il dotto cistico svolge un ruolo importante in questo processo, trasferendo la bile da e verso la cistifellea e i dotti biliari epatici e comuni. Ciò consente il flusso libero del fluido vitale, che aiuta a elaborare i lipidi nell'intestino tenue.

Oltre alla sua forma sottile, simile a un vaso, il condotto cistico ha anche una valvola a spirale. La valvola a spirale è un sistema di pieghe intricate che si alzano e si abbassano con il passaggio della bile. Sebbene ci sia del mistero intorno alla precisa funzione della valvola a spirale, si ritiene comunemente che il trasporto della bile e la regolazione della dimensione della cistifellea siano le principali responsabilità di queste pieghe impennate.

Durante una colecistectomia, comunemente indicata come rimozione della cistifellea, il cordone del dotto cistico consente l'estrazione della cistifellea. Sia il dotto cistico che l'arteria cistica sono dotati di piccoli fermagli in titanio prima che venga praticata un'incisione tra i fermagli. La cistifellea viene quindi separata più facilmente dal fegato ed estratta.

Quando la bile funziona in modo anomalo e non è in grado di abbattere determinati grassi, come il colesterolo, possono svilupparsi calcoli biliari. Esistono diverse posizioni nel sistema digestivo in cui possono formarsi calcoli biliari, ma uno dei più comuni è nel dotto cistico. Se i calcoli biliari bloccano questo dotto, una quantità moderata o estrema di crampi di solito provoca l'addome superiore.

Esistono diverse altre condizioni che possono svilupparsi a causa di un blocco del dotto cistico. La sindrome di Mirizzi, ad esempio, si verifica quando una pietra calcarea ostruisce il dotto cistico e viene colpita. Ciò porta a un gonfiore della cistifellea e, di rado, può causare il calcoli biliari che si consumano nel dotto epatico.

I tumori ampollari sono anche correlati al dotto cistico. Questi tumori si formano nella regione dell'apparato digerente nota come ampolla di Vater, situata all'unione del dotto pancreatico e del dotto biliare comune. I tumori ampollari ostacolano il funzionamento sano del dotto biliare e spesso impediscono il dotto cistico, impedendogli di trasportare la bile da e verso la cistifellea.