Cos'è l'arteria facciale?

L'arteria facciale è un vaso sanguigno che fornisce sangue a certe strutture del viso. Una volta era indicata come l'arteria mascellare esterna; questo è un termine più vecchio, tuttavia, che da allora non è più utilizzato. L'arteria facciale è uno dei rami dell'arteria carotide esterna.

Come una delle principali arterie della testa e del collo, l'arteria carotide esterna ha otto rami, con l'arteria facciale che è una di queste. È uno dei cinque rami dell'arteria carotide esterna che si alzano nel triangolo carotideo, che forma parte del triangolo anteriore o anteriore del collo. L'arteria facciale viaggia in avanti e verso l'alto in questo spazio.

Dal triangolo carotideo, l'arteria facciale sale leggermente al di sopra dell'arteria linguale. Quindi va in modo inclinato sotto il muscolo digastrico e lo stiloioide, che sono muscoli sotto la mandibola o mascella inferiore. Il ramus della mandibola protegge l'arteria facciale in questa sezione del suo corso. Il vaso sanguigno si inarca su questi piccoli muscoli per andare oltre la superficie posteriore delle ghiandole salivari sottomandibolari accoppiate, o ghiandole sottomascellari, sotto il pavimento della bocca.

L'arteria facciale sale di nuovo, questa volta sopra la mascella inferiore nella regione in cui si trova il massetere - un muscolo strumentale nella masticazione o nella masticazione del cibo -. Continua la sua ascesa lungo il lato del naso fino all'orbita, l'incavo in cui si trova l'occhio. Questo è dove l'arteria facciale termina e diventa l'arteria angolare.

Esistono otto rami dell'arteria facciale. Sono divisi in due categorie: rami cervicali e rami facciali. I rami cervicali sono quelli che si trovano nel collo. Sono costituiti dall'arteria palatina ascendente, dal ramo tonsillare, dall'arteria submentale e dai rami ghiandolari. Quest'ultimo in particolare è costituito da tre o quattro navi e talvolta è chiamato rami sottomascellari perché fornisce le ghiandole sottomascellari.

I rami del viso includono la suddetta arteria angolare, che prende il nome per la sua disposizione inclinata, poiché è distribuita attraverso la pelle e i muscoli del lato del naso. Gli altri tre rami del viso sono l'arteria labiale inferiore, l'arteria labiale superiore e l'arteria nasale laterale. L'arteria labiale inferiore e superiore si trovano alla bocca, quest'ultima è il vaso sanguigno più grande delle due. L'arteria nasale laterale è talvolta chiamata il ramo nasale laterale del muscolo nasale poiché fornisce questo muscolo circolare del naso.