Che cos'è l'arteria iliaca?
L' arteria iliaca è un termine collettivo per le arterie iliache comuni, interne ed esterne che si trovano su entrambi i lati del bacino. Un'arteria è un vaso sanguigno che trasporta il sangue lontano dal cuore, al contrario di una vena, che porta il sangue al cuore. L'arteria iliaca trasporta sangue ossigenato agli organi del bacino, un'area del corpo situata sotto e dietro l'addome e sopra le gambe. Come strutture accoppiate, queste arterie sono presenti su entrambi i lati destro e sinistro del corpo.
A circa il livello dell'anca, l'aorta addominale si divide nelle arterie iliache comuni sinistra e destra, che si allontanano l'una dall'altra inferolateralmente, o verso il basso e ai lati. L'aorta addominale è un'arteria principale che si estende nell'addome dal cuore. Il luogo in cui si divide nell'arteria iliaca comune è chiamato biforcazione aortica. Si trova alla quarta vertebra lombare, o circa al livello della cresta iliaca. La cresta iliaca è la cresta superiore dell'ileo, l'osso più alto dell'anca.
Le arterie iliache comuni corrono lungo l'interno dei muscoli psoas, muscoli accoppiati che scendono lungo la colonna vertebrale e si inclinano a livello del sacro per connettersi con il femore. Il sacro è la parte fusa della colonna vertebrale appena sopra il coccige e il femore è l'osso grande nella coscia che si collega all'acetabolo dell'anca. L'acetabolo è una cavità formata dalla convergenza delle tre ossa accoppiate dell'anca; l'ileo nella parte superiore, l'ischio nella parte inferiore esterna e il pube nella parte inferiore interna.
L'arteria iliaca comune si dirama nelle arterie iliache esterne ed interne lungo il bordo pelvico a livello dell'articolazione sacroiliaca, dove l'ileo si unisce al sacro. Il bordo pelvico è il bordo interno delle ossa pelviche. L'arteria iliaca interna scorre verso il basso attraverso un foro nella pelvi chiamato forame sciatico maggiore, dove si divide in rami anteriori e posteriori. L'arteria continua a dividersi in vasi più piccoli che trasportano il sangue all'ileo, i muscoli della schiena, gli organi riproduttivi interni, gli organi riproduttivi esterni negli uomini, i muscoli pelvici, i muscoli e la pelle dei glutei, l'articolazione dell'anca, la vescica urinaria, il retto, e il canale alimentare. Il suo ruolo importante nel fornire sangue ricco di ossigeno agli organi del bacino rende le arterie iliache interne le principali arterie della regione.
L'arteria iliaca esterna viaggia verso l'osso della coscia in un percorso diagonale che corre sia verso la parte anteriore che laterale del corpo. Si divide in tre rami: l'arteria epigastrica inferiore, l'arteria iliaca circonflessa profonda e l'arteria femorale. Le prime due arterie forniscono sangue alla pelle e ai muscoli dell'addome inferiore. L'arteria femorale è responsabile della maggior parte del flusso sanguigno alle gambe.