Cos'è il lobo parietale inferiore?

Il lobo parietale nel cervello aiuta a integrare le informazioni sensoriali e a determinare le posizioni degli oggetti nello spazio, tra le altre funzioni. Una sezione importante di questa parte del cervello è il lobo parietale inferiore (IPL), noto anche come lobulo parietale inferiore. Quest'area si trova appena al di sopra del lobo temporale ed è costituita da due creste, note come gyri.

Diverse funzioni sono state attribuite al lobo parietale inferiore, alcune delle quali possono essere determinate in base a quali parti del cervello ricevono segnali. Gli studi hanno dimostrato che l'ippocampo, il cervelletto e il collicolo superiore hanno tutti forti connessioni neuronali con questo lobulo. Queste regioni del cervello aiutano gli individui ad orientarsi nello spazio e sono coinvolti nella funzione motoria.

Connessioni come queste contribuiscono a determinate funzioni dell'IPL, come la creazione di mappe del mondo esterno. Altre funzioni in cui sono coinvolti questi collegamenti includono la regolazione della coordinazione occhio-mano e comportamenti di attenzione che coinvolgono il movimento degli occhi. Tali azioni legate all'attenzione includono orientare lo sguardo verso oggetti di interesse. L'integrazione di input sensoriali e movimento è una caratteristica importante del lobo parietale inferiore.

Il lobo parietale inferiore non è ugualmente grande in entrambi gli emisferi. Ci sono anche differenze di dimensione legate al genere in questa parte della corteccia. I maschi hanno un IPL più grande nell'emisfero sinistro e le donne mostrano una dimensione IPL maggiore nell'emisfero destro. Nel complesso, la dimensione di questa regione è anche più massiccia nei maschi.

Le differenze di dimensioni tra emisfero sottolineano differenze funzionali. I neuroni nel lobo parietale inferiore tendono ad essere più dominanti nella loro attività nell'emisfero destro. Pertanto, risponderanno più facilmente agli eventi rilevati dai neuroni sensoriali nel corpo, in particolare sul lato sinistro.

Secondo la ricerca, il lato sinistro del corpo può rilevare i cambiamenti sensoriali e tattili con maggiore sensibilità. La mano sinistra rileva più facilmente le disparità di peso tra gli oggetti. Può anche determinare le differenze di temperatura meglio della mano destra. Questo predominio è dovuto all'attività e alla sensibilità dei neuroni nell'IPL, non a causa delle differenze nelle cellule sensoriali nella parte sinistra del corpo.

Insieme all'integrazione di input sensoriali relativi al tatto e alla visione, l'IPL integra anche segnali di dolore. Parti di un giro dell'IPL, noto come giro supramarginale, mostrano sensibilità al dolore. Una di queste porzioni aiuta l'organismo a determinare l'origine della fonte del dolore. I danni a queste aree possono comportare una maggiore tolleranza al dolore o l'incapacità di assegnare un significato emotivo al dolore.

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