Cos'è l'osso parietale?
Il cranio umano è più di un solo grande osso. È composto da diverse ossa interconnesse, alcune delle quali si presentano in coppie destra e sinistra. L'osso parietale si riferisce in realtà a una delle due ossa piatte sui lati destro e sinistro della testa. Sono grandi ossa che insieme formano la parte superiore e i lati del cranio. Le ossa parietali si trovano sopra il lobo parietale su entrambi i lati del cervello.
Le ossa parietali costituiscono due delle otto ossa craniche, che racchiudono e proteggono il cervello. Altre ossa craniche comprendono le ossa temporali sinistra e destra, l'osso frontale, l'osso occipitale, lo sfenoide e l'osso etmoide. Le ossa craniche sono collegate da articolazioni fibrose chiamate suture. Nei neonati fino all'età di circa due anni, queste articolazioni sono formate da membrane morbide chiamate fontanelle; la flessibilità delle fontanelle consente la crescita ossea e cerebrale. Man mano che maturiamo, le suture diventano più rigide, riducendo notevolmente la quantità di movimento che può verificarsi tra le ossa craniche.
L'osso parietale ha la forma approssimativa di un rettangolo curvo. Nella parte superiore, l'osso parietale sinistro si collega con l'osso parietale destro per formare la sutura sagittale sul tetto del cranio. Verso la parte anteriore del cranio, entrambe le ossa parietali si collegano all'osso frontale della sutura coronale. Sul bordo inferiore, le ossa parietali incontrano le ossa temporali, una vicino ad ogni orecchio, e l'osso sfenoide che corre dietro gli occhi. La parte posteriore dell'osso parietale si collega all'osso occipitale, che costituisce la parte posteriore del cranio.
Come molte altre ossa, la funzione primaria dell'osso parietale è quella di proteggere i tessuti e gli organi vitali, in questo caso il cervello. La superficie interna delle ossa parietali contiene anche numerosi solchi e canali che proteggono le principali arterie che forniscono ossigeno e sostanze nutritive al cervello. Funziona anche con le altre ossa e strutture craniche per proteggere le funzioni nervose vitali che hanno origine nel cervello e causano quasi tutte le funzioni del corpo, sia i movimenti volontari che le azioni involontarie come la respirazione.
Le ossa parietali sono comunemente utilizzate come siti donatori di innesti ossei quando un paziente ha bisogno di un intervento chirurgico ricostruttivo, in particolare di chirurgia facciale. Il chirurgo rimuove una parte dell'osso parietale e lo innesta sull'area che deve essere ricostruita. Le ossa parietali sono preferite per il loro spessore, la loro vicinanza alla superficie del corpo e perché il sito di raccolta tende a guarire più rapidamente rispetto ad altri siti donatori comuni, come costole o fianchi. Inoltre, la raccolta del tessuto osseo del paziente riduce notevolmente il rischio di rigetto dopo l'intervento chirurgico.