Che cos'è il colon sigmoideo?

Il colon sigmoideo è la porzione terminale dell'intestino crasso, più vicina al retto. Questa porzione di intestino ha la forma di un anello a forma di S e di solito è lunga circa 40 pollici (40,64 cm). È in grado di espandersi e contrarsi in base alla quantità di materiale fecale immagazzinato fino a quando non è pronto per essere evacuato dal corpo.

Il colon è anche noto come intestino crasso o intestino. Il colon comprende i due punti ascendente, trasversale, discendente e sigmoideo, nonché il retto e l'ano. Lo scopo del colon è quello di eliminare tossine e rifiuti dal corpo, assorbire e trasferire i nutrienti nel flusso sanguigno e assorbire i liquidi.

Il colon è un lungo tubo che inizia alla fine dell'intestino tenue. L'intero colon misura circa 5 piedi (1,5 m) di lunghezza, molto più breve dei tipici 4,8 piedi (16 piedi) dell'intestino tenue. È composto da tessuti linfatici e connettivi, vasi sanguigni e muscoli. Il tessuto muscolare è responsabile del movimento, o peristalsi , necessario per spingere i rifiuti attraverso il colon.

La maggior parte dell'acqua viene assorbita dalle feci mentre si muove attraverso il colon ascendente. Il rifiuto passa quindi al colon trasverso, a partire dalla flessione epatica . Questa è la parte del colon in cui i rifiuti si formano nelle feci. Alla flessione splenica , il colon trasverso diventa il colon discendente, dove le feci diventano più solide.

Il colon sigmoideo a forma di s inizia alla fine del colon discendente. Le feci continuano attraverso il colon sigmoideo e possono essere immagazzinate in quest'area fino a quando non vengono spostate nel retto. Il retto è una breve sezione dell'intestino che porta all'ano, dove vengono espulse le feci.

Poiché una delle cause più comuni di morte per cancro negli Stati Uniti è il cancro del colon, molti operatori sanitari raccomandano una sigmoidoscopia per uomini e donne di età superiore ai 50 anni. Questa procedura valuta il colon sigmoideo per polipi o altre lesioni. Durante la procedura, il medico può visualizzare il rivestimento interno del colon sigmoideo, rimuovere i polipi e prelevare campioni di tessuto per la biopsia.

Poiché il colon sigmoideo deve aumentare la pressione per spostare le feci nel retto, possono formarsi sacche sporgenti occasionali chiamate diverticoli . Queste piccole sacche, se infette, causano una condizione nota come diverticolite, che può essere accompagnata da dolore addominale e febbre. La diagnosi viene generalmente fatta con una sigmoidoscopia. Il trattamento includerà probabilmente farmaci anti-spasmodici e antibiotici.