Cos'è la giunzione temporoparietale?
La giunzione temporoparietale è la parte del cervello in cui i lobi parietali e temporali si incontrano, sul retro della fessura di Syvian, una struttura principale nel cervello. Un certo numero di importanti processi cognitivi si svolgono in questa posizione, mentre svolge un ruolo chiave nell'auto-percezione e nell'auto-elaborazione integrando i dati provenienti da più parti del cervello. Le persone con lesioni in quest'area possono sperimentare anomalie nel modo in cui percepiscono la loro posizione nello spazio, nonché le proprie emozioni e quelle degli altri. Questi sintomi possono fornire importanti informazioni sulla natura specifica delle lesioni cerebrali.
Una caratteristica della funzione temporoparietale è la capacità di orientare il corpo nello spazio e di sentirsi situato all'interno del corpo. Ciò consente alle persone di coordinarsi quando devono interagire con gli oggetti circostanti. Quando questa area del cervello non funziona correttamente, le persone possono avere esperienze dissociative in cui non si sentono in contatto con i loro corpi o hanno difficoltà a navigare negli ambienti spaziali. In alcuni casi, ciò può portare a un'esperienza fuori dal corpo, in cui un paziente si sente completamente disconnesso dal corpo.
Questa parte del cervello svolge anche un ruolo nell'elaborazione emotiva. Le persone usano le connessioni alla giunzione temporoparietale per comprendere le proprie emozioni, e questa struttura gioca un ruolo anche nei giudizi morali. Le decisioni etiche e morali possono contare su informazioni provenienti da questa regione. La giunzione temporoparietale consente inoltre alle persone di discernere ed elaborare le emozioni degli altri, attribuendo le emozioni a eventi specifici o informazioni conosciute su altre persone.
Errori nell'elaborazione emotiva possono insorgere quando i pazienti hanno lesioni nella giunzione temporoparietale. È possibile indurre tali errori con la stimolazione elettromagnetica del cervello, illustrando il ruolo che questa struttura gioca nelle decisioni morali. I ricercatori possono lavorare con pazienti sani, indurre cambiamenti temporanei nel loro cervello e mostrare quali percorsi sono coinvolti in pazienti non sani. Questa ricerca può essere preziosa per attività come la valutazione del danno cerebrale, l'individuazione di lesioni cerebrali e il lavoro con pazienti con lesioni cerebrali.
Una vasta gamma di processi cognitivi si basa sulla giunzione temporoparietale. L'autoelaborazione è una parte fondamentale della consapevolezza sociale, psicologica e fisica. L'instabilità in quest'area del cervello può indurre le persone a comportarsi in modo irregolare e può provocare esplosioni di comportamento. I cambiamenti nel modo in cui qualcuno elabora gli eventi possono indicare un problema di fondo con il cervello e possono essere motivo di raccomandare a qualcuno di visitare un neurologo per una valutazione.