Come si calcola la propria impronta di carbonio?
Un'impronta di carbonio è una rappresentazione metaforica della quantità di gas serra prodotta da una persona durante la sua vita. La dimensione dell'impronta di carbonio di una persona rappresenta il peso dell'anidride carbonica prodotta dal suo consumo di energia e cibo. Il gas a effetto serra provoca il riscaldamento globale perché intrappola il calore nella nostra atmosfera, causando cambiamenti climatici globali. Quando calcoli la tua impronta di carbonio, sei destinato a diventare più consapevole del danno permanente che lasci sull'ecologia della Terra attraverso le tue attività quotidiane e il consumo.
In generale, si calcola la propria impronta di carbonio in due parti. L'impronta primaria è la quantità di gas serra prodotta da te stesso. Ciò include l'energia utilizzata per il trasporto pubblico e privato e il controllo della temperatura domestica. L'impronta secondaria è la quantità di gas serra che è stata creata nella produzione di articoli che usi, come cibo e bevande, abbigliamento, materiali da costruzione e servizi pubblici.
Nel Regno Unito nel 2006, il Carbon Trust ha introdotto l'idea di etichettatura dell'impronta di carbonio sui prodotti, denominata Carbon Reduction Labels. La Svizzera e il Giappone hanno seguito iniziative simili nel 2008. Le etichette aiutano a calcolare la propria impronta di carbonio mostrando la quantità di gas a effetto serra creato nella produzione degli articoli, tra cui raccolta e spedizione di materie prime, produzione, distribuzione, consumo e smaltimento. L'etichettatura dell'impronta di carbonio è progettata per aiutare i consumatori a ridurre le loro impronte di carbonio prendendo decisioni informate sui prodotti che acquistano.
Negli Stati Uniti, una persona tipica produce circa 20 tonnellate di anidride carbonica all'anno, mentre una persona tipica nel Regno Unito ne produce 10 tonnellate. Nella maggior parte dei paesi sviluppati, il 15% dell'impronta di carbonio di ogni persona proviene dal consumo di gas domestico, petrolio e carbone e un altro 12% deriva dall'uso di elettricità personale. Il trasporto aereo e via terra costituisce un altro 19%. Il restante 54% è l'uso di carbonio secondario per le cose che la persona ha acquistato e consumato.
Quando si calcola la propria impronta di carbonio, è possibile cercare modi per ridurla. Ad esempio, un'auto a basso consumo ridurrà le emissioni di gas serra dai trasporti e potrai ridurre le emissioni di carbonio della tua abitazione utilizzando lampadine ed elettrodomestici a risparmio energetico, spegnendo le luci e gli apparecchi che non sono in uso o riducendo il temperatura del riscaldatore e dell'acqua calda di alcuni gradi. Acquistare prodotti e prodotti locali, alimenti non trasformati e articoli non confezionati in eccesso significa che è stata creata una quantità inferiore di gas a effetto serra per la produzione, la spedizione e la distribuzione.