Cos'è un sistema di piatti/stirling?
Il sistema di piatti/Stirling è una fonte di energia rinnovabile che genera energia utilizzando specchi disposti parabolicamente per riflettere la luce solare su un piccolo ricevitore focale, riscaldando così una camera a gas collegata a un pistone e l'albero di trasmissione. L'albero di azionamento alimenta un generatore che produce elettricità da distribuire in una griglia.
A differenza delle celle solari fotovoltaiche convenzionali (PV) che si registrano tra il 10% e il 18% di efficienza, i sistemi di piatti/stirling sono in grado di convertire circa il 25% dell'energia disponibile dalla luce solare alla luce della sole elettricità. I sistemi di piatti/stirling sono comunemente chiamati sistemi elettrici termici solari, per distinguerli dai pannelli solari convenzionali. I sistemi di piatti/stirling sono montati su piedistalli motorizzati programmati per garantire che gli specchi continuino ad affrontare il sole per tutto il giorno.
Un sistema di piatti/Stirling include due componenti; la piastra solare, che è semplicemente uno specchio parabolico o un set di specchi e un motore a traino, un motore a ciclo chiuso che funziona in silenziousando qualsiasi fonte di calore. L'efficienza per il motore Stirling si avvicina alla massima efficienza teorica per qualsiasi motore, noto tecnicamente come efficienza del ciclo Carnot.
Il motore Stirling utilizza un volume fisso di gas che non lascia mai la camera. Un ciclo alternato di riscaldamento/raffreddamento garantisce che vi sia una costante fornitura di gas raffreddato da riscaldare dalla fonte di energia termica. Poiché non esiste uno scarico in un motore Stirling, sono ideali per l'uso su veicoli invisibili come i sottomarini. Poiché i motori Stirling possono produrre elettricità utilizzando qualsiasi fonte di energia termica, i sistemi di piatti/stirling a volte usano la combustione per generare calore durante la notte in cui non sono disponibili raggi solari.
Il motore Stirling fu brevettato dal ministro scozzese Robert Stirling il 27 settembre 1816, sebbene il motore non fosse usato in gravi applicazioni fino all'inizio del secolo. Un tipico sisteroM oggi offre un kW di potenza per metro quadrato di specchio utilizzato. Alla fine del 2004, Sandia National Laboratories, in collaborazione con Stirling Energy Systems, Inc., ha costruito un piccolo prototipo di piastre/centrale elettrica Stirling che genera elettricità sufficiente per alimentare più di 40 case. Il prototipo di impianti costano quasi $ 1 milione ma i ricercatori affermano che una volta in produzione, le piante di dimensioni simili potrebbero costare solo un terzo loro questo costo, rendendo competitivi i sistemi di piatti/stirling con sistemi più convenzionali che generano elettricità.