Che cos'è una pistola elettronica?
Una pistola elettronica è un insieme di parti elettroniche all'interno di un tubo a raggi catodici televisivi o per computer (CRT) che producono un fascio di elettroni per illuminare un rivestimento di fosforo sulla superficie interna di vetro di una TV o di un monitor. La pistola elettronica è il cuore del CRT presente nei televisori e nei monitor dei computer. È composto da più parti, tra cui un elettrodo posizionato all'interno del CRT che produce un fascio altamente focalizzato di elettroni accelerati. Il raggio crea un'immagine visibile all'interno del grande schermo di vetro. I moderni televisori a schermo piatto e il monitor del computer non usano una pistola elettronica.
L'elemento, o filamento, in una pistola elettronica viene riscaldato e mantenuto ad alta tensione negativa. Anche lo schermo della TV o del computer mantiene una carica elevata, ma questa carica è l'opposto della carica nella pistola elettronica. Quando il filamento raggiunge una certa temperatura, gli elettroni hanno abbastanza energia per sfuggire alla tensione negativa e volare, o sparare, verso l'interno dello schermo, illuminando i fosfori che ricoprono il vetro. L'esempio più semplice di questo tipo di fenomeno sono le particelle cariche elettricamente nei venti solari che colpiscono l'atmosfera terrestre e fanno brillare nel cielo l'aurora boreale o l'aurora boreale.
La pistola elettronica spara un raggio focalizzato di elettroni verso il vetro del CRT. Questo raggio deve colpire ogni pixel sullo schermo circa 70 volte al secondo. La superficie interna dello schermo è rivestita con un materiale fosforescente che si illumina di un colore specifico quando viene colpito con questi elettroni. Il raggio deve colpire un punto preciso con la giusta frequenza di elettroni per produrre un colore particolare sullo schermo. Una maschera assicura un colpo diretto su un punto specifico e fornisce un pixel nitido e chiaro sullo schermo.
I fosfori all'interno dello schermo rimangono accesi solo per una frazione di secondo, quindi il raggio di elettroni deve continuamente aggiornarli per mantenerli luminosi. La pistola elettronica inizia nella parte in alto a sinistra dello schermo e spruzza un fascio di elettroni focalizzati verso lo schermo da sinistra a destra. Su un tipico schermo con risoluzione 800 x 600, la pistola elettronica deve irradiare elettroni su 800 pixel per riga su 600 file 75 volte al secondo o più. I campi magnetici aiutano a guidare gli elettroni verso i pixel in modo più preciso. Quando questi elettroni colpiscono l'interno dello schermo della TV, diventano energia luminosa e lasciano lo schermo come luce.