Cos'è la struttura batterica?

La struttura dei batteri è più semplice di quella di altri organismi. I batteri sono microrganismi privi di organelli legati alla membrana e di un nucleo ben definito. Di solito adottano una delle quattro forme, a seconda del tipo di batteri e hanno numerose appendici con funzioni distinte.

I batteri sono unicellulari, il che significa che sono costituiti da una sola cellula. Tutto ciò di cui i batteri hanno bisogno per sopravvivere e riprodursi, tranne il cibo, è contenuto in questa singola cellula. Pertanto, la struttura batterica si è sviluppata in modi che consentono alla cellula di svolgere le proprie attività in modo efficiente.

I batteri sono procarioti, nel senso che non hanno un nucleo organizzato. Il nucleo è l'organello che ospita l'acido desossiribonucleico (DNA) e i materiali genetici necessari per la replicazione nelle cellule più evolute. Nonostante l'assenza di un nucleo, i batteri possiedono ancora il DNA, ma galleggiano liberamente all'interno del citoplasma.

Una parete cellulare circonda la regione citoplasmatica o interna dei batteri e funge da struttura di supporto per l'intero organismo. Lo strato sottostante della parete cellulare è formato da peptidoglicano, una molecola composta da aminoacidi e zuccheri. Questa è una caratteristica unica dei batteri ed è ciò che rende la parete cellulare resistente alle pressioni sia interne che esterne.

Il peptidoglicano dà al batterio la sua forma. La forma di una determinata cellula è di solito distinta da quella specie ed è un dettaglio importante nell'identificazione di specie sconosciute. Due forme comuni per i batteri sono il bacillo, a forma di bastoncino, e lo spirillo, a forma di spirale. Altre forme comuni sono il coccus, o sferico, e il filamentoso, in cui le singole cellule crescono in lunghezza ma non si separano.

Il rivestimento della parete cellulare è una membrana che consente alle molecole di entrare e uscire selettivamente dalla cellula. Il citoplasma riempie l'area all'interno della membrana cellulare. All'interno del citoplasma si trovano i cromosomi, il DNA della cellula. Il citoplasma contiene anche i ribosomi che creano le proteine ​​utilizzate dalla cellula.

Sulla parte esterna della parete cellulare, esistono varie estensioni per aiutare i batteri a compiere azioni come muoversi e attaccarsi ad altri oggetti. I flagelli, filamenti di proteine, si trovano all'esterno dell'organismo e muovono i batteri attraverso il loro ambiente. I batteri possono avere uno o più flagelli a seconda della specie.

Un'altra caratteristica superficiale dei batteri sono le fimbre. Questi filamenti di proteine ​​vengono utilizzati dai batteri per attaccarsi ad altre strutture. Esistono su tutta la superficie del batterio e sono molto più piccoli della flagella. Un terzo componente è un'estensione proteica simile a un filo chiamata pilus, presente anche all'esterno della cellula. Pili aiuti nella coniugazione batterica e nell'attaccamento.