Che cos'è la farmacologia sperimentale?
La farmacologia è lo studio dei farmaci e dei loro effetti. La farmacologia sperimentale viene studiata attraverso l'uso sperimentale in situazioni controllate. I test sui farmaci umani e animali rientrano nella categoria della farmacologia sperimentale. Gli scienziati progettano le droghe meglio che possono senza prove sperimentali e poi le testano sugli umani o sugli animali in un ambiente sperimentale per raccogliere più informazioni e perfezionare le loro droghe.
Il termine farmacologia è spesso confuso con il termine farmacia, ma non sono sinonimi. La farmacia è la professione che si occupa dell'uso efficace dei farmaci, mentre la farmacologia è più strettamente legata alla chimica: uno studio, non una pratica. La ricerca che coinvolge la farmacologia sperimentale viene generalmente condotta molto prima che i farmacisti o i consumatori abbiano accesso ai farmaci testati.
I farmacologi sono costantemente impegnati nella ricerca farmacologica. C'è ancora tutta una serie di malattie e disturbi che sono ancora considerati incurabili. Il cancro, il morbo di Alzheimer, il diabete e molte altre malattie continuano a contrastare i migliori sforzi degli scienziati che cercano cure. Nuovi ceppi di virus e batteri spuntano su base annuale e provocano migliaia di vittime. La ricerca e la sperimentazione sono le chiavi per curare questi potenti rischi per la salute una volta per tutte.
La salute non è sempre la motivazione principale della farmacologia sperimentale. Le compagnie farmaceutiche conducono spesso ricerche e sperimentazioni in farmacologia nella speranza di sviluppare un nuovo e prezioso farmaco. L'economia può essere un potente motivatore: nuove cure significano più soldi. Anche la politica entra in gioco; una società farmaceutica statunitense che ha una cattiva reputazione con la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti potrebbe avere difficoltà a ottenere i suoi farmaci approvati per l'uso.
La farmacologia sperimentale non è contenuta nel regno della ricerca legale e ben intenzionata. Le compagnie di stampa riportano regolarmente compagnie farmaceutiche o medici che conducono esperimenti illegali e non sicuri sugli esseri umani. Anche nuove varietà di droghe ricreative illegali vengono spesso sviluppate e testate. Tale sviluppo e sperimentazione, sebbene illegali, rientrano nella categoria della ricerca farmacologica.
In generale, prima dell'implementazione di un farmaco passa attraverso una fase molto lunga di sviluppo e test. Gran parte di questo inizia con la teoria, ma la sperimentazione è della massima importanza. La farmacologia sperimentale consente agli sviluppatori di farmaci di testimoniare e registrare gli effetti dei farmaci che stanno sviluppando. Mentre tale sperimentazione può comportare una grande quantità di rischio, aiuta a garantire che i farmaci, se implementati, siano il più sicuri ed efficaci possibile.