Che cos'è la fibra di silice?

La fibra di silice è un filo lungo e sottile fatto di silicato di sodio. Ha molte applicazioni aerospaziali, elettriche e automobilistiche grazie alla sua elevata resistenza al calore. Questi fili sono anche usati come fibre ottiche per telecomunicazioni a lunga distanza, sensori e strumenti medici a fibre ottiche.

Il filo o filo è in realtà fatto di silicato di sodio, noto anche come bicchiere d'acqua. Nella sua forma pura, appare come una polvere bianca. È molto stabile e attraverso un processo di fusione e spazzolatura si forma una serie di sottili fili o fibre.

La fibra di silice offre protezione dal calore ed è comunemente usata in compensatori e imballaggi. I compensatori si riferiscono a meccanismi che controbilanciano il movimento, come i freni di bocca sulle armi da fuoco e il controllo della pressione della pompa a pistoni. Il prodotto di silice è anche una sostituzione per l'imballaggio di amianto. I fili non reagiscono con la maggior parte degli acidi minerali e organici alle alte temperature e hanno un'alta resistenza agli shock termici.

Il materiale è tessuto in fibra di silice o i fili sono incorporati in altri materiali, tipicamente usati come isolante. Il materiale di silice viene quindi utilizzato in applicazioni elettriche, automobilistiche e aerospaziali. La protezione realizzata con questo materiale può resistere a temperature fino a 1832 gradi Fahrenheit (1000 C) per periodi molto lunghi o temperature anche superiori a 3092 F (1700 C) per brevi periodi di tempo.

La protezione dal calore è così efficace che le coperte in fibra di silice vengono utilizzate su navette spaziali come parte del sistema di protezione termica. I fili fanno parte dell'isolamento superficiale riutilizzabile flessibile avanzato. L'uso di fibre di silice riduce il peso dell'isolante e può far fronte al carico termico riscontrato al rientro.

I filamenti ottici sono anche fatti di fibre di silice. Il filamento ottico trasmette luce ed è molto sottile, largo circa quanto una singola ciocca di capelli umani. Questi filamenti formano le basi della fibra ottica, che consente la trasmissione di dati a velocità di dati più elevate e su distanze molto lunghe. Questi articoli sono usati frequentemente nelle telecomunicazioni.

Altre applicazioni delle fibre ottiche includono l'imaging per procedure chirurgiche e come sensori. Un'applicazione chirurgica è un endoscopio. Questo strumento è costituito da fasci di fibre di silice e viene utilizzato per ispezionare l'interno del corpo.

Il filo può essere utilizzato per collegare un sensore a un sistema di misurazione. In alcuni casi la fibra di silice è il sensore. Non è necessaria energia elettrica per far funzionare i sensori realizzati con questo materiale. A causa delle dimensioni ridotte può adattarsi a posizioni difficili da raggiungere o pericolose per l'uomo.