Che cos'è un ponte strallato?
Un ponte strallato è un progetto di ponte che utilizza grandi cavi d'acciaio sospesi da alte torri o piloni per supportare il rivestimento del ponte. Il design del ponte strallato viene generalmente utilizzato su ponti che coprono grandi distanze. Alcuni dei ponti più lunghi del mondo sono costruiti utilizzando il design del ponte strallato.
Una delle maggiori difficoltà nella costruzione di un lungo ponte è il vento. La costante battaglia tra il ponte e il vento può far oscillare drasticamente il ponte. Nel tentativo di eliminare gli effetti del vento sul design del ponte strallato, la carreggiata del ponte è costituita da pannelli di ferro a griglia aperta. Questi pannelli aperti si comportano in modo molto simile alle porte dello schermo nel decking del ponte e consentono al vento di passare attraverso senza porre alcuna interferenza sul ponte. Il risultato è un ponte strallato che non oscilla nel vento.
L'uso di pannelli a griglia aperta funziona così bene che la maggior parte del design del ponte strallato è in grado di rimanere aperto e sicuro per l'uso in tutte le situazioni, tranne le più ventose. In caso di vento o tempesta insolitamente forti, i ponti in genere si avvicinano al traffico. Alla riduzione della velocità del vento o allo scioglimento della tempesta, il ponte riaprirà. Questa azione è stata adottata a causa dell'esplosione di veicoli dall'enorme carreggiata del ponte.
I cavi di grandi dimensioni che percorrono la lunghezza di un ponte strallato non sono cavi singoli. Questi cavi di grandi dimensioni sono in realtà composti da migliaia di piccoli cavi avvolti l'uno attorno all'altro per formare un unico grande cavo. Il cavo a più fili è in realtà molte volte più resistente di un cavo a trefoli delle stesse dimensioni. I cavi di grandi dimensioni sostengono tutti i cavi più piccoli che sono collegati al decking del ponte. I cavi funzionano tutti insieme per creare un ponte forte e sicuro in grado di supportare volumi di traffico pesanti per molto tempo.
La maggior parte dei ponti strallati più grandi del mondo sono ponti a pedaggio. Ciò è dovuto in parte all'enorme costo nella costruzione delle grandi strutture, nonché alla comodità di avere un ponte che collega due punti di terra altrimenti non collegati con altri mezzi. Prima del completamento di molti progetti di ponti strallati, l'unico modo per una persona di attraversare il percorso del ponte era in barca. Ciò ha reso il percorso quasi inutilizzabile per i viaggi di tutti i giorni.