Quali sono gli usi comuni della tecnologia LED?
Il diodo a emissione di luce (LED) è una tecnologia straordinariamente versatile. La sua capacità di produrre luce in modo economico, efficiente e per lunghi periodi lo rende ideale per molte applicazioni. La tecnologia LED è diventata lo standard per l'illuminazione posteriore di monitor e televisori e viene utilizzata anche in molti dispositivi elettronici portatili. I dispositivi di illuminazione domestica utilizzano abitualmente i LED. Grandi array di LED sono adatti per l'uso in luoghi in cui in precedenza sarebbero state utilizzate lampadine ad alto rendimento.
La tecnologia LED è semplice. Una corrente elettrica passa attraverso un LED e gli elettroni in quella corrente trasferiscono parte della loro energia alla luce visibile. I LED utilizzano una piccola parte della potenza richiesta dalle lampadine a incandescenza e sono persino più efficienti delle lampade fluorescenti. Hanno il vantaggio aggiuntivo di durare per molti anni in condizioni di normale utilizzo.
I televisori a schermo piatto e i monitor richiedono una retroilluminazione attiva per generare un'immagine visibile. Le lampadine fluorescenti ad alta intensità erano standard per questo compito, ma sono state in gran parte sostituite con la tecnologia LED. Molti LED sono utilizzati in un array in questo tipo di monitor, consentendo l'illuminazione solo delle parti dello schermo che devono essere illuminate, riducendo il consumo energetico. La naturale efficienza dei LED riduce ulteriormente la quantità di energia necessaria e questo tipo di display ha una durata prevista più lunga, a causa della durata dei componenti LED.
I diodi luminosi emettono eccellenti fonti di luce per qualsiasi applicazione. Le prime versioni emettevano luce solo in uno spettro molto ristretto, il che le rendeva inadatte per alcuni compiti. La moderna tecnologia a LED è più versatile e i LED possono essere trovati nelle normali lampadine, luci di Natale e in nuovi prodotti. I singoli diodi producono poca luce, ma grandi array possono sostituire lampadine di qualsiasi potenza. I LED che emettono luce ultravioletta possono essere usati come decorazioni per le feste.
I modesti requisiti di alimentazione della moderna tecnologia LED hanno reso il lavoro di progettazione di dispositivi elettronici mobili molto più semplice. I moderni smartphone e tablet utilizzano i LED come retroilluminazione e indicatori luminosi. Le torce a LED sono economiche e forniscono luce per un periodo di tempo molto più lungo rispetto alle lampade a incandescenza.
Le matrici di LED sono ora utilizzate in applicazioni di illuminazione ad alta potenza. Molte auto fanno uso di fari a LED e spie luminose. Tali luci sono particolarmente utili come spie perché continuano a funzionare anche se un diodo è danneggiato. I segnali stradali ora utilizzano spesso la tecnologia LED, poiché possono beneficiare di significativi risparmi energetici. Uno svantaggio minore di questo miglioramento dell'efficienza emerge nei climi freddi, poiché gli array di LED non generano abbastanza calore per mantenersi liberi dalla neve in inverno.