Che cos'è un lettore di impronte digitali?
Un lettore di impronte digitali è uno strumento biometrico utilizzato per verificare l'identità di una persona. Questi dispositivi generalmente funzionano rilevando l'impronta digitale di un utente, formando un'immagine digitale e confrontando le funzionalità della stampa live con quelle di una copia memorizzata. I lettori di impronte digitali vengono utilizzati nelle forze dell'ordine, nell'accesso agli edifici e nella sicurezza del computer. Le diverse tecnologie utilizzate nei lettori di impronte digitali offrono diversi punti di forza e di debolezza per l'autenticazione dell'identità.
Le impronte digitali umane hanno una serie di caratteristiche identificabili che possono essere utilizzate per il confronto. Le creste su un'impronta digitale in genere formano uno dei tre modelli distinti. Gli archi sono creste che entrano nel dito da un lato, si alzano nel mezzo ed escono dal dito dall'altro lato. I loop coinvolgono le creste che entrano nel dito, girano intorno ed escono dallo stesso lato. I vortici sono insiemi di creste che formano cerchi concentrici.
Le creste individuali possono anche mostrare caratteristiche identificabili, chiamate minute. Le terminazioni della cresta sono creste che finiscono improvvisamente senza toccare le creste adiacenti. La biforcazione è quando una cresta si divide in due. Una cresta corta, o punto, è una cresta con una lunghezza molto breve. Il numero di possibili combinazioni di funzioni per le impronte digitali è molto elevato e non è stato dimostrato che due impronte digitali corrispondano.
Un lettore di impronte digitali utilizza un sensore per misurare l'impronta digitale in questione. I sensori ottici registrano la luce visibile più o meno allo stesso modo di una fotocamera digitale. Questo tipo di lettore di impronte digitali ha in genere una superficie tattile specializzata per appiattire la forma curva di un dito. I sensori ottici richiedono che sia la superficie tattile che il dito dell'utente siano puliti per formare un'immagine utile. Questo tipo di lettore di impronte digitali a volte può anche essere ingannato da un'immagine di un'impronta digitale anziché dalla stampa reale dell'utente.
I sensori a ultrasuoni sono un altro tipo di sensore utilizzato nei lettori di impronte digitali. Rimbalzano onde sonore ad alta frequenza dallo strato cutaneo del dito per produrre un'immagine. Lo strato cutaneo cutaneo mostra lo stesso modello di impronte digitali della superficie esterna della pelle, quindi i sensori a ultrasuoni non richiedono un contatto pulito o superfici delle dita.
Una volta che i dati relativi alle impronte digitali vengono raccolti da un sensore, vengono archiviati in un computer in un file di immagine. Un algoritmo viene generalmente utilizzato con un lettore di impronte digitali per riconoscere automaticamente schemi di cresta e minuzie. Perché ciò sia possibile, l'algoritmo deve prima allineare il candidato e l'immagine memorizzata con lo stesso orientamento. Può quindi misurare le relazioni tra le caratteristiche dell'impronta digitale, come il numero di creste tra le minuzie selezionate. Oltre alle tecniche di confronto algoritmico, uno staff in loco può essere chiamato a ispezionare visivamente immagini ambigue di impronte digitali per un altro livello di verifica.