Che cos'è un alimentatore?
Un alimentatore è un dispositivo che prende una corrente elettrica in ingresso e la amplifica ai livelli richiesti da vari dispositivi. In molti casi, questo tipo di dispositivo è anche implementato per prelevare l'elettricità in entrata e distribuirla attraverso molti altri dispositivi elettronici, spesso a diversi livelli preimpostati. Questo dispositivo consente ai produttori di creare elettronica e macchinari in grado di gestire molte attività diverse da un'unica fonte di alimentazione, senza la necessità di vari adattatori e hardware aggiuntivo. All'interno di altri dispositivi, viene utilizzato un alimentatore per trasformare vari tipi di energia in un formato compatibile da immagazzinare, come l'energia solare in energia elettrica.
Forse l'uso più comune di questo tipo di dispositivo è all'interno dei sistemi informatici. Quando l'elettricità entra nell'alimentatore, viene momentaneamente immagazzinata e quindi distribuita a numerose funzioni in tutto il sistema, consentendo alla scheda madre, al disco rigido e ad altri vari dispositivi di ricevere elettricità per funzionare. Ognuno di questi elementi richiede una tensione separata ed è fornito attraverso connettori specializzati che si collegano in un certo modo. Ad esempio, le schede madri richiedono un alimentatore a 20 o 24 pin e non sono intercambiabili senza l'acquisto di un adattatore aggiuntivo.
I veicoli moderni richiedono anche un tipo di alimentazione per funzionare, ed è indicato come un alternatore. Sebbene il cablaggio e il design possano essere diversi, funziona essenzialmente nello stesso modo prendendo la potenza in entrata e consegnandola in tutto il veicolo ai livelli necessari. Gli alternatori possono essere trovati su qualsiasi cosa, dai tosaerba alle imbarcazioni e alle attrezzature industriali, e senza di essi i dispositivi sarebbero resi inutili.
Un altro tipo comune di alimentazione può essere trovato su mulini a vento e pannelli solari, e la sua funzione principale è quella di convertire vari tipi di energia in elettricità in modo che possa essere immagazzinata e distribuita attraverso una rete. Questo è indicato come un generatore ed è spesso un oggetto indipendente che viene installato tra la fonte di alimentazione e l'unità di memoria. I generatori domestici e commerciali, usati durante le interruzioni di corrente, funzionano anche da questa stessa premessa trasformando i prodotti petroliferi in energia elettrica per mezzo di un motore. Molti tipi di strumenti industriali implementano anche un tipo di generatore. Altri tipi comuni di alimentatori sono utilizzati all'interno di interruttori automatici, articoli alimentati a batteria e trasformatori.