Che cos'è un cavo CA?
Un cavo di alimentazione a corrente alternata (CA) o semplicemente un cavo CA è un cavo utilizzato per collegare un dispositivo a un alimentatore, ad esempio una presa a muro. Questi tipi di cavi vengono spesso utilizzati in dispositivi elettronici come personal computer desktop (PC), laptop, stampanti e piccoli elettrodomestici da cucina. Possono essere fissati in modo permanente al dispositivo o rimovibili e sono disponibili in diversi tipi che indicano l'alimentazione necessaria e la soglia di temperatura del cavo CA. Il cavo stesso è in genere una lunghezza di filo o fili che sono stati fissati all'interno di un esterno in gomma per proteggere qualsiasi cosa esterna al cavo dall'elettrocuzione.
La corrente alternata si riferisce al tipo di corrente elettrica utilizzata oggi in molti paesi, compresi gli Stati Uniti. Promosso da diversi primi pionieri dell'elettricità, come Nikola Tesla, è il tipo di elettricità che comunemente viene da una presa a muro e viene quindi utilizzata per alimentare i dispositivi di casa e ufficio. Un cavo CA è semplicemente un cavo di alimentazione che può trasferire la corrente dalla presa o dall'alimentatore a un dispositivo alimentato.
I diversi tipi di cavi sono stati stabiliti dalla Commissione elettrotecnica internazionale (IEC) in base alle specifiche IEC 60320. Esse rientrano in diversi tipi che sono numerati per un riferimento più semplice e i nomi completi di tali cavi saranno spesso indicati come IEC 60320 C1 o IEC 60320 C15, anche se molte volte possono essere definiti semplicemente come cavi C1 o cavi C15. Qualsiasi tipo di cavo IEC 60320 CA ha una tensione nominale di un massimo di 250 volt. I cavi C1 e C2 non sono polarizzati e spesso vengono utilizzati per piccoli dispositivi portatili come i rasoi elettrici.
Mentre i cavi C3 e C4 non sono così comuni come gli altri cavi, i connettori C5 e C6 sono spesso utilizzati per computer portatili e proiettori. Questi cavi sono comunemente chiamati connettori "Topolino" o "quadrifoglio" perché la forma del connettore a tre punte è simile a queste forme. I connettori C7 e C8 possono essere polarizzati o non polarizzati, con la versione non polarizzata spesso chiamata "figura otto" a causa della sua forma. Un cavo CA C7 o C8 polarizzato ha una forma simile, ma uno dei due lati circolari è piatto su un lato.
I connettori C13 e C14 sono comunemente usati con i computer desktop e si trovano comunemente come cavi di alimentazione sia per torri che per monitor. Questi tipi di cavi sono così comuni che spesso possono essere definiti semplicemente "cavi IEC". I cavi C15 e C16 sono anche comunemente usati ma sono preferiti per l'uso con piccoli elettrodomestici da cucina come piastre elettriche e sono progettati per resistere a temperature più elevate rispetto ad altri cavi. La maggior parte dei cavi CA ha una temperatura massima di 158 gradi Fahrenheit (o 70 gradi C). I cavi C15 e C16 hanno una temperatura massima di 248 gradi Fahrenheit (120 gradi C) e sembrano molto simili a un cavo C13 o C14 ma con una piccola tacca all'estremità per garantire che i cavi a temperatura più bassa non possano essere utilizzati nei dispositivi C15 e C16.
Esistono cavi C17 e C18, anche se sono usati meno comunemente di altri tipi e sembrano molto simili ai cavi C13 e C14 ma senza un terzo pin per la messa a terra. I cavi C19 e C20 sono di forma rettangolare e utilizzati per dispositivi che richiedono correnti elettriche più elevate, come i server di rete. Esistono anche cavi di corrente superiore ma sono meno comuni di quelli descritti qui.