Che cos'è un navigatore automatico?
Un navigatore automatico, comunemente indicato anche come GPS, è un dispositivo che fornisce indicazioni di direzione e navigazione mentre si è in un veicolo. Questi dispositivi si collegano ai satelliti GPS e sono in grado di visualizzare le indicazioni stradali verso una posizione specifica su uno schermo LCD, spesso un touchscreen. Un navigatore automatico può essere integrato nel veicolo, dove verrà comunemente chiamato un sistema di navigazione automatica, oppure può essere acquistato come dispositivo elettronico mobile separato. Questi sono in genere alimentati dalla presa dell'accendisigari nel veicolo.
Sebbene i metodi di input e i display possano differire, un navigatore automatico in genere funziona abbastanza facilmente. Al momento dell'acquisto di un dispositivo di navigazione automatica, l'utente dovrà prima impostare una posizione di casa. Quindi, quando è pronto per viaggiare da qualche parte, l'utente inserirà un indirizzo nel dispositivo. Il navigatore si collegherà ai satelliti GPS e visualizzerà le indicazioni passo-passo sullo schermo. Se l'utente non ha un indirizzo, potrebbe essere in grado di selezionare "punti di interesse" precaricati, che generalmente includono categorie come ristoranti, negozi, divertimenti, alloggi, stazioni di servizio e ospedali, tra gli altri.
In generale, un navigatore automatico offre all'utente una serie di opzioni di visualizzazione; il dispositivo può visualizzare indicazioni scritte, una mappa o una combinazione di entrambi. Può anche visualizzare informazioni come il limite di velocità pubblicato sulla strada corrente, nonché un orario di arrivo stimato in base alla velocità media che si sta percorrendo. Solitamente sarà in grado di adattare le indicazioni per una deviazione o una svolta mancata e sarà spesso in grado di avvisare l'utente in caso di ritardi del traffico in anticipo, quindi il percorso può essere ricalcolato.
La maggior parte dei navigatori automatici sono progettati con la capacità di pronunciare le indicazioni ad alta voce. Questo per evitare che l'utente guardi costantemente lontano dalla strada per guardare il dispositivo. Alcuni navigatori meno costosi forniranno solo indicazioni sulla distanza; ad esempio "Gira a sinistra in mezzo miglio (un chilometro)". Un navigatore automatico più costoso può utilizzare i nomi delle strade, ad esempio "Svolta a destra in mezzo miglio su Oak Street". Se si manca uno spegnimento quando si utilizza un navigatore automatico, sarà in grado di ricalcolare automaticamente un nuovo percorso per riportare il conducente in carreggiata.
Una volta che il conducente ha raggiunto la destinazione ed è pronto per tornare a casa, il navigatore automatico è in grado di invertire automaticamente le indicazioni e trovare il miglior percorso possibile verso la posizione "home" preimpostata. Se necessario, è possibile aggiungere ulteriori soste, nel viaggio iniziale o nel viaggio di ritorno. I navigatori automatici portatili possono anche essere utilizzati durante le escursioni o in bicicletta. Queste sono solo alcune delle utili funzionalità disponibili su questi popolari dispositivi di navigazione.