Che cos'è un condensatore elettronico?
Un condensatore elettronico è generalmente un semplice componente elettrico incorporato in molti progetti di circuiti stampati che è in grado di conservare una carica elettrica per un periodo di tempo. I condensatori tendono ad essere uno degli elementi più grandi sui circuiti stampati e spesso hanno una forma simile a un pancake o una forma cilindrica. Il loro interno è generalmente costituito da due strati di materiale conduttore separati da uno strato isolante centrale.
Le differenze tra il condensatore elettronico e altri componenti elettrici come diodi o resistori si basano sul fatto che, invece di regolare semplicemente il flusso di corrente, possono anche bloccare la corrente fino a raggiungere un certo livello, amplificarla e limitarla. Inoltre convertono la corrente continua (CC) in corrente alternata (CA). Le variazioni sul condensatore elettronico includono il convertitore di condensatore elettrolitico o il condensatore elettrolitico, che svolge molte delle stesse funzioni, ma può utilizzare un gas o un vuoto parziale come mezzo isolante e una soluzione di elettrolita liquido come una delle piastre conduttive.
Le applicazioni che richiedono la regolazione dell'alta corrente di solito utilizzano condensatori elettrolitici anziché un design di condensatore elettronico standard poiché i condensatori raggiungono un livello di capacità maggiore per lo stesso volume di materiale e spazio utilizzato nel design. La capacità è la valutazione della capacità di raccogliere una carica elettrica ed è espressa come rapporto della carica su una delle piastre conduttive di un condensatore rispetto alla carica potenziale sull'altra piastra. La capacità di carica è anche correlata alle dimensioni del condensatore elettronico, quindi i condensatori elettrolitici sono generalmente molto più grandi dei condensatori standard.
La gamma di usi del condensatore elettronico è ampia e si trovano in quasi tutti i circuiti digitali e analogici. Una delle principali applicazioni che hanno è una forma di regolatore di tensione che immagazzina energia elettrica come una batteria e la rilascia in quantità misurate. Ciò li rende utili dispositivi nei sistemi audio per prevenire il sovraccarico dell'amplificatore, come filtri antirumore nei sistemi radio e per regolare la tensione nelle accensioni delle automobili. La loro funzione di batteria offre anche loro applicazioni diffuse, dal mantenimento di un flusso di corrente alla memoria del computer quando l'alimentazione è spenta alla ricerca ad alta tensione nella fusione nucleare, laser pulsati e come detonatori nelle armi nucleari. La capacità di un condensatore di bloccare la corrente CC e commutarla su CA li rende utili convertitori di tensione in applicazioni di accoppiamento di capacità che si basano su circuiti analogici, quali microfoni, sistemi meccanici e sistemi di pompe idrauliche.
I pericoli posti da un condensatore elettronico derivano dalla sua intrinseca capacità di mantenere una carica elettrica per un tempo prolungato. Sono spesso utilizzati per regolare il flusso di corrente verso una parte di un circuito e, in caso di guasto, il circuito può bruciarsi. Sono anche in grado di fornire pericolose scosse elettriche alle persone a causa dell'accumulo di carica nel tempo. Con l'avanzare dell'età, la classificazione per la quantità di carica che sono tenuti a mantenere si deteriora, quindi quando caricati alla capacità prevista, possono fallire causando scariche ad alta tensione e persino esplosioni.