Che cos'è un connettore RCA?
I jack e le spine di Radio Corporation of America (RCA) si trovano su alcune delle varietà più comunemente usate di cavi coassiali a radiofrequenza (RF). Un connettore RCA maschio è costituito da un perno di contatto centrale e un manicotto esterno, ciascuno dei quali può essere aggraffato o saldato a un filo schermato all'interno di un cavo. I cavi RCA multipli sono in genere necessari per una determinata applicazione, poiché ognuno può trasportare solo un singolo segnale audio o video. Sono necessari tre cavi RCA per un sistema con audio stereo e video composito, mentre cinque sono necessari per audio stereo con video componente. I segnali video moderni ad alta definizione possono essere trasmessi attraverso connettori analogici RCA, sebbene i segnali digitali richiedano soluzioni diverse.
Il connettore RCA fu inventato negli anni '40 e fu usato per la prima volta per collegare un amplificatore a un fonografo. A volte vengono chiamati connettori phono a causa di questo scopo originale, anche se possono essere utilizzati per trasportare sia audio che video da molti dispositivi diversi. Negli anni '50, il connettore RCA aveva ampiamente sostituito il connettore TRS (Tip Ring Sleeve) nella maggior parte dei sistemi audio ad alta fedeltà, e rimasero popolari anche dopo l'introduzione dell'audio e del video digitale. La maggior parte delle apparecchiature audiovisive è dotata di connettori RCA, e anche alcuni altoparlanti lo fanno.
Esistono due tipi di connettori RCA che vengono utilizzati insieme per realizzare collegamenti elettrici solidi. I connettori RCA femmina si trovano in genere sui dispositivi. Questi connettori in genere sporgono da un dispositivo e hanno un contatto sulla superficie esterna e un altro al centro. I connettori RCA maschio si trovano in genere alle estremità dei cavi e contengono un contatto esterno del manicotto oltre a una connessione a perno centrale. Esistono anche numerose altre configurazioni, come i cavi di prolunga che hanno un connettore RCA maschio e uno femmina, splitter che possono collegare un'uscita mono a un ingresso stereo e convertitori che includono connettori RCA femmina e un connettore TRS maschio.
Ogni segnale audio o video richiede un connettore e un cavo RCA separati, quindi è possibile che i sistemi diventino molto complessi. Ingressi, uscite e persino cavi RCA possono essere codificati a colori per ridurre la confusione. Una tipica combinazione di colori per i connettori RCA ha bianco e rosso che si riferiscono ai segnali audio e dal giallo al video composito. I connettori RCA bianchi sono in genere utilizzati per il singolo canale audio anche nei sistemi monofonici e vari altri colori sono spesso utilizzati per i sistemi audio surround. Il video composito utilizza in genere connettori rossi, verdi e blu, sebbene alcuni sistemi includano il giallo e il bianco per la sincronizzazione orizzontale e verticale.