Cos'è il Bluetooth®?
Bluetooth® è il nome di uno standard di tecnologia wireless per il collegamento di dispositivi impostato per sostituire i cavi. Utilizza le frequenze radio nella gamma di 2,45 GHz per trasmettere informazioni su brevi distanze generalmente di 33 piedi (10 metri) o meno. Incorporando un chip e un ricevitore Bluetooth® nei prodotti, è possibile eliminare i cavi che normalmente trasportano il segnale.
Mentre i centri di intrattenimento, i sistemi informatici, i palmari palmari, le fotocamere digitali e i lettori MP3 continuano a prosperare, produttori e utenti finali sono afflitti dalla crescente complessità dei dispositivi di connessione. I cavi, i protocolli e le culle proprietari complicano semplicemente le cose poiché le aziende cercano una quota di mercato maggiore mentre gli acquirenti cercano gadget intuitivi compatibili con altri prodotti.
Inserisci lo standard Bluetooth®. Idealizzato da un gruppo di produttori di elettronica alla ricerca di una soluzione semplificata a un problema in crescita, promette di non complicare l'interconnettività dei dispositivi, alleviando i problemi di produzione e le seccature degli utenti finali. Con la tecnologia Bluetooth® integrata, tutti i tipi di dispositivi, inclusi telefoni cellulari, cuffie e auricolari, fotocamere digitali e computer, possono comunicare facilmente tra loro senza cavi o impostazioni.
Uno standard wireless già noto a molti è IrDA o infrarossi. Gli infrarossi utilizzano impulsi di luce non visibile per comunicare tra due dispositivi, come un telecomando a un televisore o un lettore DVD. Uno svantaggio di IrDA è che deve esserci una chiara linea di vista tra i due dispositivi, e l'altro svantaggio è che IrDA normalmente opera solo tra due dispositivi alla volta. Un telecomando a infrarossi non può comunicare con il lettore DVD mentre segnala la TV. Il Bluetooth® supera queste limitazioni usando le onde radio per inviare informazioni in pacchetti. Le raffiche possono essere inviate a qualsiasi dispositivo a portata d'orecchio, consentendo la comunicazione con più dispositivi contemporaneamente.
Con la popolarità dei prodotti di tipo PDA molti hanno iniziato a temere la rovina della sincronizzazione con i loro sistemi informatici. Per garantire il successo sono necessarie culle, cavi e talvolta fortuna. La tecnologia Bluetooth® elimina questa seccatura, poiché i dispositivi abilitati si riconoscono facilmente e comunicano spontaneamente.
I dispositivi Bluetooth® in casa comunicano sempre tra loro fintanto che sono accesi. Ogni dispositivo invia un segnale, ricevuto dagli altri dispositivi che inviano i propri segnali. I dispositivi scansionano tutti i segnali per vedere se qualcuno li sta indirizzando. In questo modo, Bluetooth® crea una rete personale (PAN) in casa e l'utente non è tenuto a fare nulla di speciale per consentire ai dispositivi di parlare tra loro. Funzionano in una modalità interattiva perpetua per impostazione predefinita.
Ad esempio, supponiamo che tu stia utilizzando il telefono cellulare e l'auricolare mentre copi un DVD dal tuo centro di intrattenimento sul desktop, nel frattempo la tua fotocamera digitale sta scaricando i suoi contenuti sul tuo laptop. I dispositivi Bluetooth® che hanno rapporti commerciali tra loro avvieranno il proprio PAN separato (chiamato anche piconet ) e sincronizzeranno uno schema di salto casuale per creare comunicazioni prive di interferenze. Conosciuto come salto di frequenza a spettro diffuso , i dispositivi salteranno tra 79 frequenze casuali all'interno di un intervallo specificato, cambiando circa 1.600 volte al secondo all'unisono perfetto. La probabilità che un dispositivo in un altro PAN utilizzi la stessa frequenza contemporaneamente è minima. Quindi diversi PAN o piconet possono operare in casa senza interferire l'uno con l'altro. Ogni piconet può avere 1 dispositivo master e fino a 7 dispositivi slave. Le versioni future potrebbero consentire piconet collegati chiamati scatternets .
Sebbene altri gadget domestici possano utilizzare la gamma di 2,45 GHz, Bluetooth® si separa da questi utilizzando un segnale molto debole che "vola sotto il radar". Al contrario, questi altri prodotti raramente causano interferenze con Bluetooth® poiché il salto di frequenza mantiene brevi potenziali interferenze.
La larghezza di banda massima per ogni singolo canale o frequenza è di 1 megabyte al secondo (1 Mbps), mentre i singoli pacchetti vanno fino a 2.745 bit. Esistono attualmente tre tipi o classificazioni di dispositivi Bluetooth®, relativamente alla portata di trasmissione. All'aumentare dell'intervallo, anche il segnale utilizzato nella rispettiva classificazione risulta più forte. Si noti che i dispositivi di classe 3 sono relativamente rari.
| Classe | Potenza del segnale | Gamma |
| Classe 1 | 1 milliwatt | Fino a 33 piedi (10 metri) |
| Classe 2 | 10 milliwatt | Fino a 33 piedi (10 metri) |
| Classe 3 | 100 milliwatt | Fino a 328 piedi (100 metri) |
Sono inoltre disponibili tre livelli di sicurezza e, se si opera in modalità protetta, è possibile scegliere tra tre diversi protocolli di sicurezza. Tuttavia, le critiche sono state livellate su questi standard, sostenendo che sono troppo deboli per una rete veramente sicura. A causa della portata e dello scopo operativi limitati, la sicurezza non è stata il problema principale nella sua progettazione. Con la nascita degli standard di Classe 3 e forse dei futuri sapori, la sicurezza migliorerà quasi sicuramente. Anche i numeri di versione cambieranno man mano che la tecnologia migliora. Le versioni 1.1, 1.2 e 2.0 sono leggermente diverse, così come le edizioni future.
Bluetooth® non intende sostituire la tecnologia LAN wireless, principalmente a causa dei limiti di portata. A questo punto della sua nuova evoluzione, il suo scopo principale è semplificare il processo di connessione dei prodotti all'interno della casa.
Sony Ericsson ha aperto la strada a questa tecnologia prima di essere raggiunta da IBM, Intel, Nokia e Toshiba nel maggio 1999. Oggi oltre 1.000 produttori di elettronica internazionali appartengono al Bluetooth® Special Interest Group o SIG. Bluetooth® prende il nome dal re Harald Bluetooth della Danimarca, che negli anni Trenta consolidò fazioni belliche di Danimarca, Norvegia e Svezia. Questa capacità di stabilire una comunicazione pacifica tra popoli diversi è una metafora della capacità di connettere dispositivi di tecnologie diverse.