リガンド受容体とは？

リガンド受容体は、細胞の表面にある特定の分子であり、特定の小分子を結合させて、細胞内で化学変化を引き起こします。 簡単にするために、リガンド受容体は通常受容体と呼ばれ、それらに結合する小分子はリガンドと呼ばれます。 リガンドはサイズと組成が多様であり、それらを処理するために特化した受容体の多くのクラスがあります。 受容体は、受容体の活性化または不活性化によって引き起こされる細胞プロセスに応じて、単一のイオンから複雑なタンパク質までのリガンドを扱うことができます。

具体的には、リガンドとリガンド受容体は、結合すると複合体を形成し、その複合体にある間の相互作用が細胞プロセスを刺激します。 受容体はしばしば1つのタイプのリガンドに特異的であることが意図されていますが、時には他の分子が必要なリガンドを模倣して受容体を活性化または非活性化することができます。 特定の種類の医薬品はこれを利用して、この方法で受容体を手動で活性化し、病気と戦ったり、細胞の不均衡を修正したりします。 適切なタイプの相互作用が結合複合体で発生する限り、模倣物は通常のリガンドと同じように受容体を活性化または非活性化できます。

受容体は、ロックとキーまたは誘導適合と呼ばれる2つの一般的なパターンのいずれかでリガンドに結合できます。 結合のロックおよびキー方式は、受容体が非常に硬く、結合できるリガンドの種類について選択的である場合に使用されます。 ジグソーパズルのピースが1箇所にしか入らないように、完全に適合するリガンドのみがそれを活性化できます。 結合の誘導適合法は、ある程度柔軟な受容体を特徴づけ、厳しすぎることなく結合するように自身を変更することができます。 この場合、リガンドは受容体に完全に適合する必要はありませんが、受容体は適切な細胞プロセスを引き起こすことができます。

リガンドとリガンド受容体の相互作用は、多くの生物と人体の機能における重要なプロセスです。 細胞は、リガンドのような分子を誘発するシグナルを絶えず放出して、身体がどれだけうまく機能しているかを互いに伝えています。 リガンドが受容体に結合すると、細胞は最初にリガンドを放出した変化に反応し、独自のリガンドを放出します。 リガンドとリガンド受容体は、細胞と周囲の環境に関するフィードバックを提供する一定のループ内にあり、生物が最大能力で機能し続けることを保証します。