SIMカードとは何ですか？

加入者識別モジュール（SIM）カードは、モバイル通信（GSM）ネットワークのグローバルシステムで動作する携帯電話で主に使用されるポータブルメモリチップです。これらのカードには、電話番号、アドレス帳、テキストメッセージ、その他のデータなど、アカウント所有者の個人情報が含まれています。ユーザーが電話を変更したい場合、通常、1つのハンドセットからカードを簡単に取り外して別のハンドセットに挿入できます。 SIMカードは便利で多くのユーザーに人気があり、携帯電話技術の開発の重要な部分です。

SIMカードの有効化

ユーザーのデータはすべてSIMカードに関連付けられているため、携帯電話サービスプロバイダー（キャリアとも呼ばれます）でアカウントを開いたときにのみアクティブ化する必要があります。各カードには一意の番号がマイクロチップに印刷されており、キャリアはそれを有効にする必要があります。ほとんどの場合、電話の所有者は、キャリアのWebサイトにアクセスして適切なツールにこの番号を入力するか、別の電話からサービスプロバイダーに直接電話をかけてオンにします。 SIMカードは特定のキャリアに関連付けられており、そのキャリアのサービスプランでのみ使用できます。

ハンドセットの交換

SIMカードの最大の利点の1つは、1つの携帯電話から簡単に取り外して、互換性のある他の電話で使用して電話をかけることができることです。これは、ユーザーが新しいハンドセットを購入したい場合、古いSIMカードを挿入することで、すぐにアクティブ化できることを意味します。ユーザーの電話番号と個人情報はカードに記載されているため、この情報を転送するために他に何もする必要はありません。ただし、ほとんどの電話アプリケーション（アプリ）は電話のメモリまたはセキュアデジタル（SD）カードに保存されるため、新しいハンドセットに転送されません。

一部の携帯電話会社は携帯電話をロックしています。これは、そのキャリアのSIMカードでのみ機能することを意味します。これは、サービスプロバイダーがサービスの長期契約に署名する消費者と引き換えに割引でハンドセットを販売する米国では特に一般的です。ただし、正確なプロセスはメーカーとモデルによって異なりますが、正しいコードで携帯電話のロックを解除できます。 SIMカードは、ロック解除された電話で使用できます。カードのない電話、または互換性のない電話は、通常、緊急通報にのみ使用できます。

プリペイドSIM

プリペイドSIMカードも利用できるため、プリペイドキャリアのネットワークにロックされている電話や、ロック解除された電話を長期契約なしで使用できます。このタイプのカードは、1つのキャリアに縛られたくない人、またはコミットする前にサービスプロバイダーを試してみたい人に役立ちます。これは、海外の携帯電話を使用するためにローカルSIMカードを購入できる海外旅行者にとって特に便利です。これにより、ユーザーは自宅に戻ってキャリアから国際ローミング料金を支払うことなく、同じ携帯電話（アプリやその他の設定が保存されている）を保持できます。また、旅行者に地元の電話番号を提供し、人々が同じ国内から旅行者に電話をかけることをより安価にします。

SIMカードのサイズ

SIMカードは、さまざまなデバイスに対応するために3つの異なるサイズで作られています。ほとんどの携帯電話は、非常に小さいmini-SIMまたはmicro-SIMカードを使用します。miniは25 mm x 15 mm（0.98 in x 0.59）、microは15 mm x 12 mm（0.59 in x 0.47 in）です。フルサイズのカードははるかに大きく、85.6 mm x 53.98 mm（3.37インチx 2.13インチ）で、ほとんどの携帯電話には大きすぎます。ただし、すべてのカードの厚さはわずか0.76 mm（0.03インチ）であり、マイクロチップの接点は同じ配置になっています。これは、適切なアダプターを使用すると、大きなカード用に設計されたデバイスで小さなカードを使用できることを意味します。

セキュリティ

SIMカードは、ユーザーのデータと通話の両方にセキュリティを提供します。カードはロックできます。つまり、正しい個人識別番号（PIN）を持っている人だけがカードを使用できます。電話が盗まれた場合、泥棒はロックされたSIMを使用したり、PINなしで情報を取得したりすることはできません。

さらに、カードには電話の送信を保護する秘密の認証コードと暗号化キーがあります。 GSMネットワークで携帯電話を「複製」してサービスを盗むことは可能ですが、競合するCode Division Multiple Access（CDMA）ネットワークで電話を複製するよりもはるかに困難です。暗号化情報がキャリアに送信される方法のため、通常、SIMカードをコピーするには物理的にSIMカードにアクセスする必要があります。

その他の携帯電話技術

CDMAネットワークで動作する電話はSIMカードを使用しません。代わりに、ほとんどの場合、電話番号やその他の識別情報をハンドセット自体に保存します。これはユーザーにとってはあまり便利ではありませんが、CDMAは米国で最も一般的であり、通常、携帯電話は多額の助成金を受けており、ユーザーは頻繁に電話を切り替えるインセンティブが低い場合があります。さらに、ほとんどのアジアの一部の通信事業者は、Re-Useable Identification Module（RUIM）と呼ばれる独自の取り外し可能なカード形式を使用しています。

ただし、テクノロジーの変化に伴い、より多くの携帯電話プロバイダーがGSMテクノロジーに基づく3GPP Long Term Evolution（LTE）にアップグレードしています。つまり、このネットワークを使用するデバイスには、何らかのSIMカードが必要になる可能性があります。