光オーディオケーブルとは

光オーディオケーブルは、他の信号転送方法よりも忠実度の高い光信号を利用して、複数のデバイス間でオーディオ信号を送信するために使用できるケーブルの一種です。 これらのケーブルはさまざまな方法で作成できますが、通常は光ファイバーまたは石英ガラスファイバーを使用して、光ファイバーを使用して赤色光として見える信号を送信します。 通常、光オーディオケーブルは、コンパクトディスク（CD）プレーヤーとレシーバー間の音声伝送など、デジタルオーディオ信号を利用するデバイスを接続するために使用されますが、多くの高解像度テレビ（HDTV）もこれらのケーブルを利用します。

Toshiba™LinkまたはTOSLINK™ケーブルとも呼ばれる光オーディオケーブルは、CDプレーヤーとステレオレシーバー間のオーディオ信号用にToshiba™が最初に開発したものです。 それ以来、デバイス間でデジタルオーディオ信号を送信する際の標準として使用されています。 「光オーディオケーブル」という用語は、このタイプのケーブルの総称であり、製造元が製造したケーブルを指すのに使用できます。 これらのケーブルには通常、各端に1つの端子があり、さまざまなオーディオデバイスおよび電子機器の出力および入力接続に接続できます。

光オーディオケーブルはさまざまな方法で作成できますが、通常は光を介して信号を伝送できる何らかの光学材料です。 これらのケーブルには多くの場合光ファイバーが使用され、一部のケーブルには単一の光ファイバーを使用できますが、多くの場合、光ファイバーの小さな束を一緒に使用することにより、より良い信号が保証されます。 光ファイバーは、保護された外部ケーブル、通常はゴム布またはメッシュのような柔軟な材料で包まれます。 光オーディオケーブルは、より強力な信号を得るために石英ガラスファイバーを使用することもできますが、これらは一般に高価で生産が困難です。

光オーディオケーブルの標準の最大長は約32フィート（10メートル）で、これより短い長さは一般的です。 より長いケーブルを使用できますが、ケーブルに沿って何らかのタイプの信号ブースターが使用されない限り、通常、信号損失が発生します。 CDプレーヤーやホームシアターサウンドシステムレシーバーなどの標準的なメディアプレーヤーデバイスなど、さまざまなタイプのデバイスを光オーディオケーブルで接続できます。 HDTVは多くの場合、オーディオ信号をテレビからレシーバーに送信できるように設計されています。これにより、通常はホームシアターシステムで音質が向上します。