Wat zijn due diligence-rapporten?
Due diligence-rapporten bevatten informatie over de stabiliteit van een bedrijf of organisatie. Ze zijn meestal vereist wanneer een bedrijf een ander bedrijf analyseert voor mogelijke acquisitie. Het kopende bedrijf moet alle details van de stabiliteit van het verkopende bedrijf kennen alvorens een weloverwogen beslissing te nemen over het al dan niet kopen. Due diligence-rapporten kunnen worden opgesteld door een extern accountantskantoor of kunnen het resultaat zijn van een interne audit.
Het verifiëren van de juistheid van financiële informatie is meestal het doel van due diligence-rapporten. Deze rapporten zullen de cijfers met betrekking tot financiële overzichten zoals een balans en winst- en verliesrapport dubbel controleren. Vooral grote activa zoals machines en debiteuren moeten worden geverifieerd voordat een bedrijfsaankoop wordt gedaan.
Hoewel due diligence-rapporten zich meestal richten op de financiële aspecten van een bedrijf, kunnen er ook andere onderwerpen aan bod komen. Is het bedrijf bijvoorbeeld momenteel het doelwit van rechtszaken? Heeft het bedrijf een veilig netwerk en up-to-date IT-software en hardware? Zijn er problemen met het productieproces? Al deze vragen zijn voorbeelden van due diligence-rapporten die niet-financieel zijn, maar een enorme impact kunnen hebben op de solvabiliteit van een bedrijf.
Het analyseren van de stabiliteit van een bedrijf kan een uitputtend proces zijn, dus due diligence-rapporten kunnen helpen het proces op te splitsen in categorieën voor evaluatie. Deze categorieën omvatten, maar zijn niet beperkt tot, financiële audits, milieueffectstudies, marketinganalyses, audits van informatiesystemen en managementevaluaties. Door een bedrijf op te splitsen in kleinere secties, wordt het gemakkelijker om te evalueren.
Wettelijke verplichtingen kunnen ook worden gekoppeld aan due diligence. Potentiële beleggers hebben een redelijke verwachting dat hun makelaar due diligence uitvoert bij het adviseren voor of tegen bepaalde beleggingen. De term due diligence, die op deze manier wordt gebruikt, dateert uit 1933 en de Securities Act van de Verenigde Staten. In dat stuk wetgeving moesten wetgevers het niveau van aansprakelijkheid vaststellen van beleggers die anderen adviseren om aandelen in een bedrijf te kopen. De wet bepaalt dat zolang de beleggers due diligence hebben uitgeoefend, of een behoorlijke hoeveelheid onderzoek hebben gedaan, ze niet aansprakelijk kunnen worden gesteld als of wanneer die investeringen slecht worden.
De term due diligence hoeft niet altijd verband te houden met juridische of financiële zaken. Tegenwoordig kan van een persoon worden gezegd dat hij zorgvuldigheid betracht bij het nemen van een complexe beslissing door uitgebreid onderzoek te doen.