Wat is een bankbedrijf?
Een bankbedrijf is een financiële instelling die een juridische bedrijfsentiteit heeft gevormd om bankactiviteiten en andere financieel gerelateerde activiteiten uit te voeren. Bankvennootschappen worden gewoonlijk bankholdings genoemd. Deze bedrijven zijn opgericht om twee of meer dochterondernemingen of financiële instellingen te beheren. In dergelijke gevallen is het niet noodzakelijk dat de bank- of holdingmaatschappij de transactionele functies van een traditionele bank uitvoert.
De primaire functie van een bankbedrijf is om kapitaalstandaarden vast te stellen, fusies te evalueren en eventuele dochterondernemingen te beheren. Veel bankbedrijven geven hun bestuurders en functionarissen de bevoegdheid om kleinere banken aan de onderneming toe te voegen als dochterondernemingen. Een van de belangrijkste voordelen van een bankbedrijf is de mogelijkheid om financiering aan te trekken door aandelen van de bedrijfsentiteit aan aandeelhouders uit te keren; een bankbedrijf dat aandelen uitgeeft boven een specifieke drempelwaarde, kan echter aanvullende naleving van overheidsinstanties vereisen. Bijvoorbeeld, bankbedrijven in de Verenigde Staten met meer dan 300 aandeelhouders vereisen registratie bij de Securities and Exchange Commission. Als onderdeel van zijn algemene functie kan een bankbedrijf liquidatie- en financieringsbronnen verstrekken aan dochterondernemingen tijdens perioden van economische crisis.
Veel bankbedrijven moeten zich houden aan strikte vereisten voor oprichting en rapportage. Ze worden doorgaans zwaar gereguleerd om ervoor te zorgen dat consumentenfondsen worden beschermd. Bijvoorbeeld, de Bank Holding Company Act, die in 1956 door het Congres van de Verenigde Staten is aangenomen, bepaalt dat de oprichting van een bedrijfsbank moet voldoen aan richtlijnen die door de federale overheid zijn vastgelegd en afgekondigd door middel van wetgeving.
Een van de regels was de bepaling dat een houdstermaatschappij of bankmaatschappij geen banken in meer dan één staat kon bezitten. Een andere clausule van de oorspronkelijke wet bepaalde dat het deze ondernemingen niet was toegestaan zaken te doen of een belang te hebben in niet-bancaire activiteiten. Hoewel veel van deze beperkingen teniet werden gedaan door latere wetgeving, bleef deze praktijk in Japan en in veel Europese landen bestaan.
Bankbedrijven en holdings hebben de schuld gekregen voor het spelen van een belangrijke rol in de wereldwijde recessie die eind 2007 begon. Veel landen, waaronder de Verenigde Staten, die eerder hadden voorkomen dat banken niet-bancaire entiteiten in hun bankbedrijven opnamen, en holdings begonnen die beperkingen versoepelen. Door deze versoepelde beperkingen konden financiële ondernemingen unieke financiële producten creëren en verkopen, hypotheekgedekte effecten genaamd, die afhankelijk waren van het verhogen van de thuiswaarde en het vermogen van leners om hypotheken met variabele rente terug te blijven betalen. In 2007 kende de wereld een wereldwijde recessie die zich snel uitbreidde toen de huizenbubbel barstte en kredietnemers hypotheken begonnen af te sluiten die een groot volume aan financiële instrumenten ondersteunden.